转眼夕阳西下, 屋外霞光大盛, 将一座府邸染得殷红如血。

贾母左等也不来, 右等也不来，急的沸水在煮似的，方听见林海与贾赦父子回来了, 忙问：“请到了？”

一时婆子回：“请来了，请太太小姐们暂回避。”老嬷嬷因请进幔子去坐，贾母却把嘴一撇，道：“这道士才几岁，当我的孙子还差不多, 就这样瞧罢。”

只见林海、贾赦、贾琏三人领来一位道长，早有婆子在两边打起帘子, 又见贾珍和贾政迎接出来。那贾珍一见灵枢的形貌, 便呆了半晌，贾政瞧他穿着素色道袍，冠上缀的羽饰精致, 客气的套问：“道长在何山修道？”

孰料, 这位道长却视若无睹，径直走上了台阶。贾政没想到自己被一道士忽略, 顿觉尴尬不已，皱着眉向走在最后的贾琏问：“这道士瞧着年轻，可不可靠？”

贾琏点头如捣蒜, 言谈中显然深为敬服：“真是神了, 老爷一进门还没来得及开口, 灵枢道长便向林姑父道：事关人命，贫道就走一趟罢。”

碧纱厨后，似有许多穿红着绿、戴宝插金的女子。灵枢目不斜视，径直走到床边，贾母便端坐在宝玉身旁，打量了他两眼，和颜悦色的问：“小道长生得好样貌，在何处修行，随的那一位真人？”

灵枢只看躺着的病人，脸上平静如镜，淡淡道：“老夫人不消多话，贫道因承林大人的情，特来府上医治的，并不是来攀扯关系。”

贾母身为国公夫人，地位尊崇，在府上受众人的奉承惯了，何曾受过这等凄言冷语。故而，面色蓦然一寒，不过宝玉的病在此人身上，只得定了一回神，和缓了语气：“到账有所不知，这是老身的孙儿和孙媳，千宠万娇的长了那么些年，遭此飞来横祸，才劳烦道长来看。”一壁说，一壁拿帕子拭泪，碧纱厨后隐约传来一声声的啜泣。

那道长对诸人皆是冷面霜眉的，独有向林海说话时，声调方软和一些：“治此病，不须问方，这位小公子生时带了一块玉，取出来让贫道验看，即刻灵效。”

众人也不解何意，便从宝玉项上取下那块玉来，递与他。这美玉一到他掌中，犹如生了灵性，越发光彩耀目，灵枢却冷笑：“怎么，赤瑕宫中一别，连本君也识不得？”

他说这话时，已经施了障眼法，凡人看不见、听不到两者的对话。那顽石被他擎在手心，吓得一发乱颤，欲逃不能，带着哭腔道：“我一块小小石头，那敢与天君作对。只求上仙看在昔日的情分上高抬贵手，饶了我不辞而别之罪。”

“情分？”灵枢听了一笑，对此嗤之以鼻，“本君与你说话的次数屈指可数，谈得上何等情分？”

迟了好一会，才听这顽石发出一声长叹，道：“我当日百般讨好你，你总是不假辞色，连正眼都不瞧我一眼，宁愿照料一株绛草，也不愿意搭理。”说着，语意里居然藏着一丝怨愤：“你既然如此厌恶，何必要收留我，让我心存幻想有一日能得你夸赞？”

“神瑛，本君之所以收留你，全是看在赤瑕真人的面上，警幻的话又算得了什么？五百年前神魔大战，我因一念之差，只斩断了魔君辛梧的臂膀，致使赤瑕真人被他重伤，魂飞魄散。所以，战后的百余年间，我重修了这座赤瑕宫殿，每日静坐修持，养清池仙芙，只为能让他早日修成，重归仙位。”

面对这番没来由的怨谤，灵枢实在无言以对，再也懒得与他多讲，转而厉声问：“旁的不必再牵扯，本君有一事求证：当初诱你下界的，是不是警幻仙子？”

那顽石起先不肯吐露，灵枢已是耐心耗尽，便将它虚掷在空中，拔出腰间的碧色长剑，锋利的剑尖直指对方：“刀剑无眼，这一剑下去，你的石身必然碎成齑粉。”同时，他眸中如落晓星沉，丝毫没有温度：“本君只问你一次，是，或者不是。”

偏偏这顽石的秉性最弱，看灵枢真的拔出青光承影剑来，一早便吓得魂不附体，让它往东绝不敢去西，尖声大叫：“天君饶命！我说，我什么都说。”于是竹筒倒豆一般，一五一十细细的告诉了一篇，又道：“是，是那钟情大士说的，绛珠仙草合该投胎来还我泪债，所以……”见他眼中寒意分明，不敢再说不下去。

灵枢一面还剑于鞘，一面故意盯着它，那目光如刀刺心，冷锐异常：“本君下界来庇护绛草，为断这强拉硬扯的木石之盟，最直接的法子就是毁了你，一了百了。”

顽石明显哆嗦了一下，听他继续道：“不过冤有头债有主，你也是被人蛊惑，从此就忘了木石前盟一说，本君也不会太为难你。”

话音未落，顽石忙不迭的满口应承下来。转念想了一想，小心翼翼的问他：“那其他的姻缘，譬如金玉良缘之说，上仙就不管了罢？”原来，这顽石自青埂峰下，来人间已有十三载，渐为声色货利、粉渍脂痕所迷，那肯轻易齐了享用？尽管不能再肖想绛珠仙子，旁的人他该是不论的。

灵枢果然不理论，只丢了一个拔凉的眼神，叫它自个儿去琢磨。天君修的是道法，一切遵从内心所想，不在意去普度济世，自然也没的闲工夫管众生。