转眼月十五在迩，林海备了一些西瓜月饼, 黛玉帮忙逐个打点, 分派送人。因见黛玉对照礼单在看, 林海颇生出“吾家有女初长成”之感, 由衷的笑叹：“玉儿大了，能替为父操心俗物了, 可惜你娘看不到……”尽管离贾敏去世已有六年，只要一提起来，林海依旧难免黯然神伤。

黛玉忙起身, 用话解劝父亲：“母亲在天上看咱们好, 心里一定欢喜。”忽然想起旧事来，又道，“母亲还在时, 仿佛喜欢吃酥皮月饼，什么馅料的父亲可还记得？”

林海新知她故意令自己分神, 也不肯辜负女儿的苦心, 略想了想便道：“是瓜仁油松瓤, 原是内造的样式。说起来, 给你外祖母家打算送那些？”

瞧林海的悲戚之色淡了两分，黛玉顿时松了一口气：“女儿盘算着, 送一些松瓤和莲蓉的月饼，再挑西瓜、梨子、柿并两盒斗香, 既然母亲喜欢, 外祖母也不会不喜。”

林海点头不语, 黛玉遂命遣人送去。不一会儿有人来说：“荣府也送来许多中秋之礼，还有一幅花笺，指名给大姑娘的。”

黛玉拆开花笺一看，上面写着仲秋时节，丛桂怒放，请她后日过府一聚，几位姐妹把酒赏花，更起了一个闺阁诗社，图个新雅热闹而已。

看完，黛玉合上了花笺，林海观察其神情，笑问道：“不乐意去？”

“也不是。”黛玉摇了摇头，喜忧参半的回答，“我本来喜欢诗词歌赋一类，中秋也该去探望外祖母。只是上次玩得还好，还有些小小的龃龉，女儿也自悔出言莽撞，不知道姐妹们会否搁在心上，所以倒踟蹰起来。”

一番话说得很巧妙，言辞看似是犹豫，却有未尽之意。林海何等的精明利害，自然听懂了黛玉的暗示，摸着女儿的头，宽慰说：“不碍事，想去就去玩一玩。尽管是小孩儿家家的游戏，但如果他们欺到你头上来，为父的当然不会轻易罢休。”

黛玉嘻嘻一笑，故意的向林海撒着娇：“瞧父亲说的吓人，好像咱们府上仗势欺人一般。女儿不过白说一句，后天就去拜会外祖母和姐妹们。”

所谓知女莫若父，林海在这点上不比灵枢好骗，随即嗔了她一眼，笑骂：“莫要得了便宜还卖乖，当为父是你师父，三言两语就给诓了，信你的这张小嘴儿呢。”

隔日，黛玉同雪雁往荣国府中来，在贾母王夫人处略混了一混，仍旧进李纨的屋子，只见宝钗、湘云、迎春、惜春已都在那里。众人见了黛玉，便迎上去，都大笑：“这下好了，诗社里更兴旺，连林姑娘也请来了。”

黛玉虽对前事有所介怀，终归是个纯正无邪的女孩儿，见大家个个的鼓舞起来，眉目含笑的问：“难为你们想着我，我那肯辜负一片心意？再者，这诗社也高雅得很，不知是谁的主意？”

众人见问，都拿手指着湘云，喜道：“云丫头鬼主意多，和三妹妹一块商议了，推举大嫂子来掌坛。既然邀的第一社所为赏桂花，就叫个‘丹桂诗社’罢。”

还未及说完，湘云上前两步，立刻接口说：“既是我出的主意，中午先罚我个东道儿，择日不如撞日，就今天当个开端，可使得？”

大家都拍手称妙，唯独黛玉随众在笑时，见她的眼光向自己掠过，心底起了异样。可仔细在看，又转瞬即逝了，还以为是自个儿疑眼看岔的原故。

正想着，这里宝钗又向众人说道：“诗题也别过于刁钻，索性拟出十个来，蘸笔写在纸上。我们一边随意吃喝，一边得了好句取乐，谁的最少就要罚。”

探春等依言想了《折桂、《咏桂、《桂香诸题，黛玉瞧宝钗、湘云二人的言辞环环相扣，显然早已商议妥贴，又不见平时最爱凑热闹的宝玉，实在有些奇怪。

趁几人都凑着头在思索时，黛玉悄悄向惜春打听了一回，却见她红了脸，僵僵的一笑：“二哥哥房里出了些事，大约为的这个，老爷们罚他不许再出屋子。”

一时凑了十个，大家看了一遍，都说新奇有趣。等至晌午，湘云起身引众人前往水阁，刚上了曲折桥，只见凤姐带领许多媳妇侍立，黛玉方知原来请了贾母、王夫人等一同赏桂花，又见桌上各色盏碟齐备，一摞摞的肥蟹放在蒸笼里，冒出一阵阵的香气来，远近可闻。

贾母看了十分高兴，湘云不等人说，忙挨在身边，带着娇憨的欣然：“这地方和布置，都是宝姐姐帮着我预备的。”贾母便向王夫人夸赞了两句，薛姨妈少不得口内谦让。