沈祈自是对鬼怪有所防备，但对于活生生的人没了准备。沈祈受了惊，目光呆滞，染了血的伞从手中脱落，任由雨水打湿全身，重伤的女子还在眼前抽搐几下，陈竹的大声喊叫也渐渐消失在耳畔。

那之后，沈祈昏了三天，醒来的时候做法的和尚都已经离开。

窗外天色昏沉，陈竹一副心神不宁的样子，沈祈没有看到，脸色惨白坐在榻上，问道：“阿竹，和尚都走了？”

“恩，都走了。”

“... ...”

三天的时间，天下大乱。

本来和睦的邻国，隐隐有发兵的趋势；百姓也被魔族的魔物纠缠，惨叫声此起彼伏；针对沈祈的谣言也一波接着一波。赵悦竹正被这些事情闹的头疼。

有谣言说，他是天生的扫把星，出现在宫中，宫中就祸事不断，甚至幼时收养的人家都是被他克死的。

有谣言说，他流着天神的血，却去做小倌，让天神震怒，于是纵容魔族的行径，以示惩戒。

更有谣言说，只要把沈祈献祭给鬼族，方可保这山河百年无忧。

显然，人们对献祭再放心不过，因而，最后一个谣言广为流传，呼声最高。

虽说赵悦竹没有取得多少战功，但多少也算是明君，在位多年，百姓和乐，少有战事发生，深得民心。可沈祈不同，被寻到时就是一名低贱的小倌，舆论的矛头直指沈祈，不给沈祈留丝毫回旋的余地。

皇宫内，在大殿之上 ，皇帝和一名白衣和尚看着一位不速之客——抱琴而来的沈祈。

沈祈向赵悦竹作揖，眉眼底敛，“臣弟献丑了。”

沈祈生怕赵悦竹拒绝，说完，修长的手指就拂过琴弦，低沉婉转的琴音流淌而出。

琴声悠扬，回荡在金碧辉煌的大殿中。

一曲毕，沈祈抬眼看向赵悦竹，声音坚定地说：“请皇兄明日出席献祭大典。”赵悦竹神色复杂，跟沈祈如出一辙的手指，正轻轻捏着鼻梁。

起身弹去衣摆沾的灰，眼神扫到坐在一旁的僧人，沈祈的身体不被察觉的轻颤了一下，走出了大殿。

远远看到了沈祈，陈竹放下了一脸担忧，叹了口气。

待沈祈走进，看清了沈祈阴沉的脸色，陈竹忍不住担忧，犹犹豫豫的，多年里第一次喊了沈祈‘哥’，“哥，你能不能不要去献祭啊…这件事本就与你我无关...”

沈祈摆摆手，没有注意到陈竹的一声‘哥’，“我意已决。”

瞒着赵悦竹自己找国师商量做献祭大典；准备好献祭事宜才告诉赵悦竹；以及要为赵悦竹弹奏一首离别曲。这些都是沈祈自己决定的。

陈竹知道自己向来劝不动说一不二的沈祈，眼中含泪的走回自己的屋子。

夜里，蝉声大作，燥热难耐的夜晚里沈祈却如同身处冰窖一样寒冷。

想也是，那和尚怎会因为一个肮脏不堪的小倌再入红尘呢。

月光照映着沈祈没有血色的脸，一滴泪划过面颊，心如刀绞地疼。

作者有话要说：　　已修。