九月十一日，早上七点，下了一夜的大雨终于停歇，但浓重的阴云仍覆盖在城市上空，使得天色有些昏暗。

逼仄的小巷中，安拎着那件从不离身的小皮箱，跳过一块浑浊的水洼，紧跟上舅舅的步伐，免得自己在这些错综复杂的巷道中迷失方向。

穿过小巷，沿着台阶下到码头，迎面就吹来一股夹杂着咸腥味的海风。

因为刚下过雨，空气格外潮湿，带着一股子沁入骨髓的凉意。

这里比起故乡要冷的多了。

安搓着冰凉的小手，心里想着。

她迈开两条小短腿，尽力待在四名侍卫和舅舅之间，希望能够借此阻挡冷冽的寒风。

不远处伫立着几座高大的码头仓库，唐纳领着几人来到仓库门前，将海关督查发布的证明交给看守者。

“这是货物存放的证明文件，我们来带走之前存放在这里的货物。”

看守者扫了眼文件最下方的红色印章，将文件还给唐纳。

“你们的货在里面，进去就能在货架第一层上看到。”

看守者拉开仓库大门，露出里面宽阔的空间。

安和唐纳几人走进仓库，入眼就是数十台排列在一起的货架，上面摆满了或长或短的木箱。

唐纳走近货架，果然在第一层摆放的就是他们的货物，他转身对侍卫们下令道。

“打开箱子检查一下，看看货物是否有缺损。”

侍卫们打开货箱上的木板，将四个货箱中的货物显露出来。

安站在货箱旁边，能清楚地看到箱子里的货物。

其中两个箱子里的货物是一些微型雕塑，这些雕塑大致分为两类，一类是身着甲胄，摆出战斗姿态的士兵，他们的甲胄各有样式，体型和所持的武器也各自不同。

另一类则是些样貌狰狞的怪物，或是生有多翼的飞龙，或是形体扭曲，如同章鱼一般的不知名生物。

这些雕塑由某种不知名的褐色石料制成，虽然部分已经有些磨损，充斥着古旧的气息，但做工精美细致，神态和动作都栩栩如生，不难看出雕刻者高超的技艺。

安的目光移向另外两个箱子，只觉得眼睛突然被闪了一下。

箱子里堆满了宝石，猩红宝石、翠绿宝石，还有其他安叫不出名字的宝石摆放在一起，在有些昏暗的仓库里散发着各种颜色的光亮。

“舅舅，那是什么？”

在摆放宝石的货箱里，一样东西吸引了安的注意力。

那是一座大的青灰色高脚石杯，需要安两手捧住才能拿起，石杯样式古旧，边缘上篆刻着一行陌生的符号，看上去已经经过了漫长岁月的洗礼。

“那个啊。”

唐纳看到石杯，先是楞了一下，随即像是想起了什么。

“这个石杯是和那些雕塑一起买来的，应该也是那些精灵的古董，因为另外两个箱子里放不下，就和宝石放在一起了。”

“是么····”

安抿了抿嘴唇，不知怎的，当看到石杯后，她心中就突然生出一个奇怪的念头——这座石杯在散布着某种东西，某种难以言说，却又令人极度不安的东西。

或许舅舅和侍卫们没有感觉，但她却能察觉到，这让她对石杯有种强烈的反感。

但安最终什么也没说，她只是在一旁看着，看着侍卫们将这些货物放进四个巨大的手提箱中。

包括那个石杯。

眼看侍卫们就要整理完货物，安突然觉得胸中有些压抑。

她走出仓库，来到码头边缘，深吸了一口气，将脑海中那些没有根据的念头丢在一旁，开始思考今天的行程安排。

今天，他们就要带着货物去阿卡纳的地下黑市，把这些货物卖出去。

会有人买这些东西么？

安突然有些担心，在舅舅的撺掇下，她把自己所有继承的遗产都用来置办这些货物了，如果做不成买卖，她就要破产了。

刚铎家族的祖先们啊，希望你们能保佑我们，让我们的交易成功，赚到很多钱···不不，我不是贪心的人，只要不亏损就好了，祖先大人保佑····

少女闭上眼睛，在心中祈祷着。

她没有看到，在附近的海面下，闪过一团浮动的黑影，宛如蓬乱的海藻，稍纵即逝，在海面上留下一道小小的旋涡·····

这时，一阵凛冽的海风从安身旁吹过，卷动少女的衣角，像是某种回应。

这股海风从码头向远处吹拂而去，从阿卡纳直向北方，穿过海面，最终化作一阵轻风，消散在一条宽阔的走道上。

群岛首都沃顿城，晨星宫外。

此时是早上点十五分。

按照往常的惯例来说，现在已经过了早朝的时间，王国各部门的大臣们结束早朝离开后，皇宫就会进入封闭状态，禁止一切外来人员出入。

但此时，一名衣着考究，头发花白的老人从大门处走进皇宫的前庭，快步向晨星宫紧闭的大门走去。

“戴安娜殿下召见我，这是邀请函。”

面对老人，大门前的守卫不敢怠慢，接过他递来的信件，粗略扫了几眼，恭敬地交还回去。

“殿下已经提前通知过我们，请进吧，普莱斯阁下。”

老人点点头，将邀请函收回口袋里，推开晨星宫的大门走了进去。

守卫对他如此恭敬不是没有理由的，他是普莱斯，王国的总理大臣，议院的议长，是最接近王国权力中心的几人之一。

走进大门，入眼就是一座宽敞的大厅，装饰典雅，富丽堂皇，几名穿着黑白色衣服的女佣正在其中打扫着。

在大厅最显眼处，悬挂着两张画像。

左边的画像上是一名留着胡子的年轻男性，他有一头褐色短发和一双灰色的眼睛，身着黑色甲胄和灰色披风，腰间配有两柄短剑，相貌英武，神态中透出一种莫名的威严。

右边的画像上则是一名美丽的少女，她有一双湛蓝色的双眸，苍蓝的长发披散在身后，身着重甲，手握长剑，尖细的长耳透露出她精灵的身份，虽然少女神情冷冽如同坚冰，却也没有掩盖她惊人的美貌。

除此之外，大厅四周的墙壁上还悬挂着其他肖像画，一共有十多张。

其中有手握权杖的中年男人，头戴皇冠的独眼少年，银发披肩的俊美青年，甚至还有手持酒杯大笑的粗狂男子。

普莱斯目光从这些画像上一一扫过，情不自禁地放慢脚步，神态中也多了些肃穆。

他们是群岛的列王，各个时代的王国统治者，象征着那些已经逝去的，古老的岁月。

每当普莱斯经过这里，他都会像现在这样做，以表达对诸王的尊敬。

照例瞻仰过诸位先王的尊容后，普莱斯走进大厅一侧的电梯，等闸门关闭后，按下了第三层的按钮，电梯开始缓缓向上攀升。

“叮——”

片刻之后，上升的电梯停了下来，闸门打开后，正对着一条长廊。

普莱斯出了电梯后，又沿着长廊经过三四个转角后，停在一扇大门前，在大门上轻叩了三下。

“请进。”