出了城，就是入夜安定之时，两人只得加快脚步，争取赶到十里外的长亭驿馆投宿。

安意如身着布裙头戴荆钗，与冷三比肩同行，旁人看了，只当是夫妻俩夜行赶路。

凉风冷飕飕的，安意如体质虚弱，连夜行路出了薄汗，暮春的风一吹，禁不住打了个哆嗦。冷三察觉异样慢下脚步，等安意如赶上，顺势将他揽入怀中。身为双性人，安意如比寻常男子力弱单薄些，他又穿上了妇人衣物，更是激发了冷三的保护欲。

安意如耳根不争气地红透了，有一瞬的错觉，他想要永远依偎在冷三哥怀里。像妻子一样，为哥哥素手作羹汤，挑灯缝布衣，整日相夫教子，老了，就一同坐在藤椅上，欣赏朝阳黄昏，看儿孙满堂。

了此一生，我这唯一的今生。

出了城门，四下寂静无人，山幕四合，整个天地都是黑黢黢的，瘆人得很。安意如扬起小脸，满眼温存，当真像极了新婚小夫妻。“冷三哥，我，我们。我……们，快走吧。不必担心我身体，很好的。活命要紧。”面上说得风轻云淡，心里却是一场求爱的大折子戏，还不待鸣锣开场，他就强行谢幕了。实在是没有勇气，在这种情况下说出违背世俗宏愿的话。

几十米外有座废庙，远离官道，孤孤单单落在土地里。冷三点点头，算是回应安意如的话，似是浑不在意。“今晚赶不上投宿驿馆了，我们只能在破庙里将就一夜。而且，”冷三语重心长道，“今天之后，我们再也不能在官家地盘落脚了，从现在开始，我就是逃犯了。”冷三紧了紧拥着安意如的手臂。

走近小庙，大门楣上本应挂着的匾额不知被人丢到哪里去了，光秃秃的，抬脚进殿，眼见前堂供奉着不知是哪尊佛的镀金像金漆大片剥落，破败不堪。本该在几案上的香炉翻到在地，香灰散在一边。墙下四角结了层层蜘蛛网，到处都落了厚厚的灰尘。冷三拥着安意如到佛龛下的蒲团虔诚跪倒，双手合十。

安意如默默祈求：佛前明鉴，信徒跪拜。求佛保佑冷三哥能平安渡过此劫，长命百岁。成亲生子，举案齐眉。无灾无难到公卿。他日幸得登极乐，必定佛前侍奉五百年，用以还今日之愿。他只愿冷三哥平安喜乐，闭着眼完全没注意到冷三偷瞄过来的目光。

拜过佛，二人到后堂安顿下来。冷三摸索收拾出两堆稻草，嘱咐安意如在此坐，自己出去找些柴枝。

冷三走后，安意如吹亮火折子，环视后堂。后堂没有窗子，火光不及处都是黑黑乎乎的，伸手不见五指。这里有人生活过的痕迹，破旧的被子和残损的烛台，烛台上还保留了一支凤纹喜烛，蹭着墙壁绕后堂一圈，他发现了意料之中的龙纹喜烛，静静躺在角落里，许久无人打理。摆好两支红烛，久久，安意如手握着火折子，不敢点燃。不可否认，他无比期盼龙凤烛的光辉映照满堂，浸浴在那斑斓之中。就像凤烛的前任女主人一样，不顾一切地把自己交给心爱的男人。

不知多少年前，书生带着千金小姐私奔至此，取出偷拿的龙凤红烛，点燃。烛光交映，夫妻交拜，行周公之礼。天色将明，小姐家的家丁寻来，老爷自觉此事伤风败俗、有辱门楣，指使家丁当场杖毙书生，带走了小姐。托付之人已死，再无情牵，小姐从一而终，余生活在祖宅，没有再嫁，渐渐活成家族中辈分最高的老祖宗。临终时，小姐回光返照，似乎又回到了多年前的那个小庙后堂、那个夜晚。书生还是那么风流俊美。她说，我不后悔。

有情人，最怕情深缘浅，注孤生。

一对红烛就摆在眼前，火折子熄了。直到冷三抱着柴木回来，红烛也没有点燃。明明近在咫尺，明明唾手可得。可就是不能说破，不能告诉你，我心悦你。其实决定早已想好，所谓的纠结、犹豫，根本屁都不是。想好又如何，就是不甘心啊！

距离庙不远处，冷三弯着腰勤恳捡拾干木枝，不一会儿收满了一抱。站直身子，猝不及防的一口血喷出，撒在刚出芽的嫩草叶子上。接着是不住地咳嗽、大口喘息。他仍然记得，十四岁那年，父亲死于肺痨。一口气上来，全用在咳血的力气上。父亲病倒，是因为冷三的弟弟死在发配的路上。冷爹爱次子如命，一向管教地宽松，最终导致次子错手杀人、命丧边疆。杀人本是因聚众斗殴而起，罪不至死，发配到八荒山八年便能结了这桩公案，可偏偏没能走进八荒山的地界。纵然知晓是死者父亲不肯善罢甘休，做了手脚，断送儿子性命，冷爹也无能为小儿子申诉。由此抑郁在心，咳成肺痨，没几年就撒手人寰，留下冷三娘孤儿寡母。

冷三想到安意如，自己死了一了百了，意如孤身一人要怎么活下去。自从遇见安意如，冷三的心里就多了一份牵挂和不舍。是自己给了意如一个算不上完整的家、不算富裕的生活，可他想每天看着意如端着热气腾腾的米粥喊一声“三哥，吃饭咯！”想看意如戴上他娘留下的那只玉簪子、穿着火红的嫁衣，风风光光迈过火盆、踏进冷家门。他不想毁了这一切。

他清楚，吐了血，就像当年爹一样，不知道哪天就突然去了。即便不被官兵抓到，他也活不长了，生命在倒数计时，活过的每一天，都是上天怜悯。

这一刻，他不得不屈服于内心的真实感受。他恐惧、无助，他甚至不敢对安意如许诺未来。

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