出了镇子，东亭大少爷可就是威风八面了，还在山间游荡的小动物见了他，都是老远让路。他迈着四方步有模有样，一副睥睨众生的姿态。

苏皖走在他后面，眼底溢满笑意。“冬瓜，你这般恣意，哪里像是‘偷情私奔’的？”

杵黎猛然回头一甩袖：“什么‘偷情’！什么‘私奔’！本少爷光明正大游玩！哪个拦我？再者，私奔也不和你私奔，哼！”

【嘿嘿，我的杵黎炸毛了……】

苏皖上前一把搂住杵黎，生怕他飞了。

“苏浅匀，搂太紧啦。透不过气。”

“杵黎，好想一直抱着你，只属于我苏皖一人。又怕你，不能洞明我心思。”

杵黎埋首在苏皖胸膛，“傻瓜，彼之情义，如何不察？老子以后会好好赚钱养你的，放心吧。”

“混蛋，”苏皖在杵黎腰间拧了一把，“记住了，是我养你。”

“哎呦，”杵黎怪叫一声，“想我东亭杵黎威风八面、沂南一枝花，怎能教你占了便宜！”杵黎吹完牛皮，作势要拔苏皖腰间雁翎刀，想要比划比划。被苏皖一手摁下。

苏皖内心：【小屁孩儿，毛都没长齐，还敢跟你相公动刀子！谁给你的勇气？】

“乖，我想抱着你。”苏皖和声道。

到了草屋，也不过是煮茶对弈，没有过多的消遣。最幸福的，是与眼前人单独相处，如此而已。

消磨了半日时光，苏皖领着东亭往山下赶。路上的雪地少有人踩踏，没有成形的小径，深一脚浅一脚地，苏皖在前面踩出雪坑探路，东亭在后面跟着。

回家后，两个人自然是少不了一番训斥。苏震为人严厉、治军严谨，却没重责过苏皖。反观东亭家祠堂里，杵黎跪在祖宗牌位前，东亭员外拎着个鸡毛掸子，一下一下抽在杵黎脊背。边抽着，嘴里还念念有词，“不学无术、逆子、有辱门楣。小兔崽子，不上进对得起你老子我吗？啊！还敢跑上头上去，做什么！老子花钱请先生来，当摆设啊，啊！长大啦？做得主了？还、还、还爬狗洞！东亭颜面叫你丢尽了！什么东西走门下门，”员外使劲一摔鸡毛掸子，走出祠堂，小声嘀咕，“心里没个13数。”

员外大袖一挥，嘱咐家丁，“谁也不许给饭吃，饿他两顿。”

走远了，又嘀咕了一句，“小崽子，浪费老子银子。饿着，长记性。”

经老爹一顿修理，杵黎算是瘪茄子了。

亥时二刻，黑黢黢人影飘上东亭家后院墙头。细看去，黑影一瘸一拐，站不稳。

苏震不重责，也要有罚。这次苏皖认错态度良好，苏震只是照着小儿子屁股上踹了两三脚，踹得他走路有些不稳。

翻都护府后墙的时候，苏皖正准备跳下去，却听一个幽幽的声音入耳，“小王八羔子，还有闲心惦记那个鹌鹑蛋。”

声音来源，毫无疑问是他那个将军爹。所谓“鹌鹑蛋”，正是东亭杵黎小冬瓜。

苏皖怀揣着后厨偷拿出来的晚饭，潜行到祠堂。

祠堂静得瘆人，好在杵黎已经习惯了。“小冬瓜——小冬瓜——”苏皖大气儿不敢出，声音压得低低的。

杵黎立刻扭过头，露出意料之中的表情，像是在说：看吧，迟早你要来。

杵黎起身，顾不得揉揉酸麻的膝盖，一把扑向苏皖怀中，脚下一抽，摔了狗啃泥。

“别哭别哭，哥哥给你揉揉。快吃饭吧。”苏皖对上杵黎一张委屈巴巴的小脸，掏出怀里的各种茶点，一手喂食物，一手揉他腿脚。

杵黎吃了几口，嘟嘟嘴道：“浅匀，你可算来了。我老子打我不说，回回都饿我，心情好了给口水喝。我都给他饿瘦了。呜呜┭┮﹏┭┮”苏皖捏捏他脸上肥肉，笑笑不说话。

杵黎窝在苏皖怀里，使劲撒娇，一会儿伸腿要捶，一会儿抬腰要捏。苏皖也一一应了。

“哈——”吃饱喝足舒服够了，杵黎伸个懒腰，哈欠连连。“浅匀，我困了。”苏皖很自觉地伸开腿放他枕，有节奏地拍拍他，哄他入睡，自己则倚靠在祠堂供桌旁。不多时，两人均沉沉睡去。

……

雄鸡报晓时，东亭员外独自一人来到祠堂，拉开门，站定。里面杵黎正枕在蒲团上，盖着苏皖的衣服睡得香甜，不时吧嗒吧嗒嘴巴。周围不见食物的痕迹。

凝视了一晌。

似是不舍，似是惋惜，员外长叹了一声，转身离开了。

老子能放心把儿子甩在祠堂一夜，便是料定了苏皖回来照顾他的瓜儿子。苏皖来过了，他也放心了，可以回去补觉了。

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