2、世事无常

“喂，都连续弹了三十天琴了，汝那柄不成剑的铁条最近可有什么变化没？汝说从旁道认知世界是真正对剑道有帮助吗？要吾看，剑客要专心于剑道，建议汝有什么问题问剑就好，何必分心旁顾！”

牧野爻听琴听到烦闷。起初他还欣赏着乐音清越，可三十天昼夜不停，奏琴的这位先天人撑得下来，听琴的人撑不住了啊！

“无，没说过，拒绝。”三个词回复了房主的长篇大论，明隅的手终于离了琴，

“另外，你称它是剑，但它其实......”

“不一定要成剑！对吧！汝说过九千九百九十九遍了，吾知！”

牧野爻上前两步，揪起他的袖子拎到眼前，看到止不住颤抖的手，皱了眉：“练个琴可需要这么拼吗？算了，不问汝不成剑的事了，快去休息！”

住在牧野家中十年，早已习惯了对方跳脱的节奏和毛毛躁躁的举止，明隅淡定地抽回手：

“我还以为你现在想跟它打一个招呼。”

牧野爻瞪着他，第九千九百九十九次后悔当初的嘴贱：天知道自己当时怎么想的？非要学什么有格调的剑道高人，把“切磋”说成“打招呼”？

当时不懂，后来明隅懂了什么叫做切磋，什么叫做打招呼，却说：“尊重房主大人的语言习惯”。从此讲“切磋”他都当没听到，非得用“打招呼”这个说法，哪怕大庭广众之下也不肯更改！害的两人不止一次被当成神经病。明隅面对旁人指点与目光安之若素，牧野爻是恨不得找洞藏起来！时间若能倒回第一次相遇，牧野爻一定一巴掌扇死那个胡言乱语的自己。

三天后明隅从房内出来，看到牧野爻在门口转悠，一会儿面露期待，一会儿又忐忑不安。

“喂，汝出来了，快来，吾带汝去见一个人！”

走进陌生的地界，陌生面孔吸引了蔽塞乡野的居民。

“看那个白面的，他背的是什么？刀胚吗？”

“我觉得是剑胚。他是来请大铸师铸剑吧。暗坨坨看起来很没格调呐，不知道成剑如何。”

“那铁条子比一般的剑要粗，说不定不是刀也不是剑，是想打一只锏或者拐！”

耳闻众人议论，明隅道：“此地居民，似乎比你之见识要多，观此器时不会张口只有剑。”

这当然是玩笑话，他心知，牧野爻观器唯剑，是因对剑专一钟情，而此地居民，入武道不深，观器也只是旁观，自然颇多猜想。

“但我不铸此器，你记得的。”

“是啦是啦，吾不是拉汝来铸剑，吾只是拉汝看铸剑师——的小女儿。”

明隅信了，这是牧野爻干得出来的事。

他们的确是单纯来看铸剑师的小女儿——汐，牧野爻的爱人——单恋，故而他们是偷偷看的。明隅被牧野爻硬拽着蹲了墙头，院子里是汐在舞剑。明隅一边应房主大人的要求隐藏两人存在，一边还要小心拉着看直了眼的房主大人别摔下去。回家后，明隅用牧野爻口中“不成剑的兵器”跟他“打招呼”，出手快的让人半点也看不清，逼得房主只顾满院子跑，边跑还不怕死的喊：“吾错啦！吾保证不拉汝去蹲墙头啦！”

牧野爻跟汐在一起了，笑的一脸傻气站在明隅面前，要求证婚。

牧野爻和汐夫人剑法都不差，但终究未有明隅那般高的修为，寿元有限。从深山老林出来几十年，明隅几乎只熟悉牧野家的人，本以为自己会看着牧野夫妻白头偕老，甚至帮他们带带儿孙，然后再继续游荡世间。

却不料，等不到那一天了。

虽长住牧野家，明隅偶尔也是会出门的。那日他欲访临城一座名山，盖因听闻山上怪石常出哀乐，谱曲奇诡，被附近居民引作怪谈。临行时，牧野爻与汐夫人似是心血来潮，忽然把稚儿牧野铭交给他，说让明隅带着侄子一起去，权当度假，好让夫妻俩重享几天“二人世界”。

牧野爻一贯跳脱不拘常理，明隅又是不逆本心的性子，全然忽视了这一举动的突然以及背后可能的深意。

等明隅带着铭儿登上所谓的“哀乐山”，发现根本没有什么“谱曲奇诡的怪石”，问了附近居民，也都说未闻此事，他这才发觉事情不对。

明隅能从哪里听闻这些怪谈？无非是牧野家中仆从以及附近百姓口中。

牧野爻这是故意骗他出来！

抱着懵懂的铭儿，猜不透牧野爻又搞什么鬼，心神不宁的明隅索性尽快赶回。

“阿叔，不是看怪石，为什么回去？”铭儿只有三岁，却也略通事理，发觉路程转回自家附近，看到长辈严肃的神色和不寻常的举动，也不安起来。

牧野家将近，明隅心觉愈发不详，只能勉强安慰稚童：“不用怕，有阿叔在。”

这也是他想告诉牧野爻的，究竟出了什么事？为什么不让他在场？

映入眼帘的火，吞没了明隅所有的疑问和杂念。灼热的火舌带起气浪铺面，明隅的理智却仿佛冻结，茫然不知身处何处。

“阿叔？这么大火，是怎样了？阿叔！阿叔！这是什么味道啊？叫阿爹阿娘救火！”怀中稚童不清楚发生何事，不停拽着明隅的衣襟，一边想着要爹娘救火，一边好奇追问眼前的一切。

味道？

明隅骤然惊醒，一把将铭儿的脸埋入肩窝，配合按揉穴道轻声哄他睡去。

这能是什么味道？火焰炙烤着血肉和梁木产生的气味混合，形成另知情者作呕的焦味！轻抚稚童的手没有颤抖，沉稳的另明隅自己都惊讶，大约是因为心底里有声音不断提醒着：不要让铭儿发现，不要让铭儿记住，铭儿只有三岁，还有机会真正忘记……

踏入尚未燃尽的府邸，周身气劲鼓动驱退了火焰。明隅艰难避开满地狼藉，怀着难言的渺茫期盼在焦尸中找寻，心中不断疑问究竟发生什么？究竟是何缘由？可是将牧野夫妇的举动回想了个遍，找到自己疏忽了的些许事情，却也无解。终于，他发现两柄熟悉的剑——牧野爻的紫霓以及汐夫人的白露——那两具尸骸手臂紧挽、已然烧得难辨颜色。

用尽各种办法检查尸身、企图否认已然明了的猜测，最后明隅手捧从揽着紫霓的那具尸骸口中发现的绢帛遗书，终是面对了现实。遗书以辟火锦为载体，绣以文字，显然是早有准备，明隅甚至认得出，那些字是汐夫人亲手绣上去的，锦上内容却叫他目眦尽裂失了冷静：

“牧野家上一代结下的仇人突然找上门来”，“仇人穷凶极恶，强大难敌，是爻无能”，“累汐及家仆一同遭祸已是不该，断不能再连累挚友”，“吾惭愧，不忍牧野家血脉断绝，侥幸请君带离铭儿，仇人视吾等弱小，应不至于留意已破门之牧野氏。此吾私心，虽知凶险，吾只能说抱歉，来世再偿”，“吾知君情义，必不愿弃牧野家，故不敢直言相告，如今既无牧野，君带走铭儿已是大恩，天涯遥远，盼君勿念”。

明隅狠狠捏住锦帕，敌人强大难敌，不想连累他所以把他骗走？凭牧野爻那点功力，哪有能耐判断敌人到底多强大？他怎么知道明隅能不能敌？多厉害的人会去觊觎牧野家、跟牧野家结仇？简直荒谬！

可是心中愤恨到极致，他却不得不自问：认为敌人太强便把自己支走以视保护，这是牧野爻的错吗？明隅心知，这是自己的错。这几十年，牧野爻照顾的极好，自己则过得太过安逸了。安逸到练功都不再日日勤勉，毕竟牧野爻提供的各类书籍太多、各种可供学习的知识与技能太新奇，只需要自己一句话，他便会将师傅请来。

明隅此时回忆这数十年来自己与牧野家的相处，忽然发觉，在牧野爻眼中，“明隅”是被他亲手接引至文明生活的“野人”、是连用筷子穿衣裳相关的常识都要重新教的“白痴”、是连学习琴棋书画都如饥似渴的“学生”、更是弹琴弹到自伤都不知道停止的“笨朋友”……即使牧野爻时不时缠着自己“展示剑法”，实则也从未勉强，而自己也一贯随性而为，不曾真正尽力。

明隅扪心自问，自己希望牧野爻遇到危险可以寻求自己帮助、信任自己的能力，可“明隅”住在牧野家，是作为受主家奉养、为主家解忧的门客吗？不是！

不用交房租、主人家亲自安排衣食住行、下人门精心照料……虽然实际年龄大约是自己年龄除以十还有的扣，但牧野爻实在很有几分做“兄长”的认知与觉悟。

他分明是将自己这个在他家里一住几十年的外来客当做“弟弟”在照顾。甚至是之后的汐夫人——