比之红梅的艳丽夺目，也许白梅要稍逊些风韵，只是凌波畔中的玉蕊寒心却当不得一同观之。

燕国虽然地处北方，但说到底真正称得上是极寒的，也不过是燕北三州罢了。除去昱州不说，凇州雾凇，凌州寒梅倒也算得上是天下奇观。

雾凇又名树挂，《夏记》有载：燕北奇寒，夜气如雾，凝于木上，旦起视之如雪，日出飘满阶庭，尤为可爱，谓之雾凇。其实这样的奇观其余两州都有，只是大都如昙花一现，转瞬消融，不若凇州雾凇那般繁密甚雪，悠久绵长。凇州雾凇之所以闻名天下，却是因为它独特的地理位置。凇州北临松江、南邻岷江、其中又有红河贯穿而过，造就了三水环抱之势，这三江自烔山而下，寒冷的空气与温暖的江水交融蒸腾，又几经沉淀，这才有了这绝美的风光。凇州虽冷，但北侧却有长白山阻隔，自北溟而来的冷风倒不显得那么的凛冽，是而这满树晶莹春色不会被那透骨刀风给吹得魂消骨散。对于这等绝妙风姿，前人也是多有赞誉，其中唯属当朝诗人岑徙凌的那句“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”最具□□。

只是这雾凇虽美，有雪中萤花之称，却也无甚香气，更差了几分灵动楚姿，到底是不如真花的。若想在冰天雪地之中去寻那嗅观相宜的绝佳美景，凌州便是最好的去处。

天下梅花无数，可大都算是些樱肤粉霞，初见之时倒也觉得粉嫩可爱，观得久了便是“粉面微瑕黛，难有傲骨生。”不同于寻常白梅的素瓣点朱、澄玉微瑕，玉蕊寒心梅却是纯白若雪，冰清玉洁。玉蕊寒心又名江梅，本生长于松江野畔的荒寒清绝之处，说起这玉蕊寒心的来历，便不得不提起一段可悲可叹的历史。

前夏朝最后一代君主楚留东，原也是为才情横溢，貌若冠玉的风流人物，只是这位本该寄身山水的翩翩君子，偏偏生在了皇家，还做了那九五之尊的皇帝。

他素来不喜九转回肠的机关算计，也不精于攻于制衡的帝王心术，只专心做他那醉心诗书山水的九皇子。那一年他的父王骤然去世，八子夺嫡，皇位之争愈演愈烈，关键时候，竟是皇叔楚弘傅自朝阳宫的木梁之上取下遗诏，上书九皇子楚留东继任大统，这才平息了这场萧墙之祸，只是那一年，他也不过才八岁。

楚留东虽然坐拥整个江山，后宫中的桃红柳绿倒也不在少数，只是这弱水三千，他独独取了那一瓢最不能触碰的祸水饮下，以致万里疆土分崩离析，山河破碎。这位夏朝末代皇后柳氏，名卿尘，字惑生，生得是品貌双绝，倾国倾城，声乐歌舞皆是当朝一绝，年满十八便夺了那届甄物评七评中三评的魁首。只是这样一位姿容品性皆是一流的天下第一美人，却是个流落红尘的烟花女子。但其以艺伎之身入得红粉评中，古往今来，却只此一人。

那一年，楚留东出巡江南，在西湖畔遇到了撑着油纸伞于清雨中伫立的她，便再也移不开目光。届时，楚弘傅已为他择了宗室里一位薛姓女子为后，他却不顾宗亲和母后反对，以死明志，执意迎娶了这位红粉佳人。楚留东年幼登基，一直由摄政王楚弘傅辅佐，本就无甚实权，如此这么一闹，百官更是议论纷纷，谣言不止，以为柳卿尘是那祸国殃民的红颜祸水。只是这般甚嚣尘上的言论也没能让他幡然醒悟。因为柳卿尘喜爱江梅，他便命人在凌州的凌波湖畔建了所行宫，名作玉清宫，又为江梅改名玉蕊寒心，自此冬日的凌州的凌波冰湖之上的笙歌燕舞便再无断绝。只可惜这位皇帝只晓得与爱妻赏花品诗，弹琴作赋，于朝政之事并不上心，因其废政荒嬉之举，导致朝堂明争暗斗不断，奸佞当道百官卖官鬻爵，不遗余力地搜刮民脂民膏，百姓生活水深火热。这才有了后面平民揭竿起义，诸侯趁火打劫，各方势力东伐西征的场面。

待到燕国的那位宣威将军攻入夏都，燕王临阵弃将，一举破了门，入了栖云宫，已是八年之后的事了。届时，燕王慕容祁痴迷夏后姿容，竟生生将其夺取做了王妃，并赐了梅为尊号，让其留居旧宫。

夫君被掳，柳卿尘自是抱了必死之心，奈何腹中已怀了六月骨肉，不忍生生将它割舍抛下，只求了燕王许她去玉清宫里居住。只奈何她原就身娇体弱，又日日垂泪伤怀，未到八月产下一女便香消玉殒。燕王慕容祁感念其痴心，不顾朝臣非议，将其视为己出，取名珏烟，又以疏影为字，赐号宜冰。这位宜冰公主，年华十三，却已然是纤腰细柳，冰清玉洁。《红粉评》中说她：柔柔娉娉，玉面冰心，眉生千雪，眼映寒星，远观如江畔疏影，清丽出尘，不可以俗物论之。寥寥几句，便可知其姿容。

她素日也只住在那凌波湖心的冰心亭中，从不以真容示人，甄物所传真假，到底也不可知。只是重阳那日，有人见到一风姿卓绝，容貌绝美的女子出现在江南的水榭庭院之中，虽然只是惊鸿一瞥，像极了书中所言。