申氏家邸外, 妖鬼心惶惶, 可家邸内，却是一片安然, 寝院灯火已熄, 唯西对院依旧点着烛火。

家中来客已被她安排到了南厢间，那儿虽不算宽广，可往日也是她充作书房的地儿, 打开窗格, 还能见着外边引泉形成的湖景。只是时间不足只够匆匆整理, 还留了数个书箱, 多少有些失礼。

罗芙端着宵点，差人拉开那绘有海中鱼鸟图纹的拉阖门，垂首步入, 将盛放碗碟的托盘置放于小几上。

此次宵点有胡麻饼并菘菜、拌芜菁、红鱼切鲙，再上一碗杏酪、饴汤。看似简单, 却是家中膳娘特特料理，皆应了主子的口味。

罗芙将银箸拾起，正要替申锦侍膳, 却被令在旁待着。

罗芙不免有些低落, 身为贴身侍女，她应是继主母留下的老人之余与小主最亲近的才是，可小主近来却是与人愈发疏离。

看着申锦用膳，罗芙沉默了许久，终还是说起了那正居于南厢的“清客”。

“小主, 南厢间的女郎可不是什么面善之人。”

面善只是个说辞，长得不够端的都能用这个词，但她是真觉得这位“清客”不对劲得慌。

有谁会突然来访赖着住下了，这比起恶客还不知所谓。

申锦放下了银箸，望着那大开的拉阖门，目光穿过待客的迎间，落在木廊外，要她挪一挪位置，就能隔着院景看见南厢。

这样想着，申锦真起了身，走到能见到南厢间的位置，见那灯火还点着，出声提醒罗芙，“今日过晚，便将我未曾动过的宵点端去，明日起，唤人去问要怎么传膳。”

要不是罗芙手中什么都没拿，恐怕现在得被她生生落到地上。

罗芙匪夷所思极了，惊愕的神色难以收敛，“小主？你是真打算收下那位？这算什么？这样一来又该怎么和大人解释？”

“我的清客，何须阿父评判？我做事，那便只是我的事。”申锦语气很重，重到罗芙恍然觉得，今日之事只是一个契机。

哪怕没有今日这一出，恐怕小主也会与大人两不相干，甚至是撕破脸皮。

毕竟小主身份尊贵，主母是北地崔氏分宗之女，当年低嫁入申氏，还是看在申氏当年与北朝有着瓜葛，是县侯，又已在乱世之中自立为王，这才结姻。

可没曾想，当年的二人是琴瑟和谐，可大人除了谈风论月，真事事不会。

自白氏崛起，四处劫掠以战养战，申氏便走起了下坡路，先前易守难攻的领地被当做了肥鱼屡屡攻袭，老大人最后战死幽州，仅大人携妻儿逃来了平州，再不提王权，只在平州固守。

可如今的平州，也没了曾经平州的规模，说郡都差大不离，要不是这儿放不了牧草，恐怕平州也保不下。

申氏已衰，可崔氏虽宗家南下彻底分了宗，可崔氏仍是那个崔氏，照样在北地持大片田地，有着自己的坞堡与大量人马，进可攻退可守。

而小主与大公子，便同样有了这般的便利。

只是……罗芙也不知自己究竟是在忧虑什么，越是接近“真相”，她更生惶恐。

“小主是想……”罗芙压低了嗓音，务必让自己的声音传不到外头去。

申锦淡淡扫了那身子发颤的罗芙一眼，又坐回了小几前，“你不想。”

这可让她如何应答，说“是”不行，说“不是”那更不对，罗芙急得冒了满头的汗，不敢说一字。

终究心中沟渠有限，申锦没对自己的侍女抱有什么期望，慢条斯理得将留下的饭食吃下，这就唤外头的侍女来侍灯。

次日清晨，申锦

照常起了大早，于西对院后头被她“征用”的西二院内弓射，从一箭入靶至连珠箭皆练了个遍，看着日头尚早，又练了枪法，这才沐浴用朝食。

申锦的每一日都如同刻画号的样板，将读书、用膳、午歇、习武都轮了一遍，天色也已昏暗，再过了会儿便点上了烛火。

将申锦的一日行程偷窥了个遍，玄思也大致摸出了这位是个什么性子。

表面那是真冷淡，也不像寻常贵女那般只知琴棋书画，讴歌对艺，读的书是《孟子》并《孙子》、《六韬》等兵书，而非常规的《诗经》、《尚书》、《礼记》。

连练武，都非行君子剑，而是大开大合的□□。

即便她什么都不做，申锦也终将踏上那争霸之路。

待用了宵点，申锦便使人点灯，把侍女都撵了出去，要值夜那便在渡廊后头的曹司间里值。

寝间无人，但申锦却并未睡下，而是端坐于打开的窗格下，没一会儿，便有人从中翻入。

见申锦就等人“来访”，玄思心再大，都顿感微妙。