“小李, 你手沾水了没有, 用不用重新上点药？”王跃猛地问了一句。

对于班长的关心李万亭就觉得没有什么, 因为自从他来到这个班之后, 班长就一直这样关心着他。要是突然不关心了，李万亭倒是要想一想，班长是不是因为中队长让自己帮厨去, 对自己有意见了。

是的，从头到尾，李万亭都没有想起中队长让他帮厨前还有一句，要是在班里自己呆得无聊了，就去炊事班帮一下厨。

在他听来前头的都是修饰，帮厨才是重点，是他接下来一段时间里, 必须去的地方。

起床号吹响，拉开了军营新一天的序幕。

李万亭听到号声之后，还如每天一样, 一骨碌爬起床，急急忙忙地穿衣服，穿鞋, 拿起自己的作训帽与外腰带。等他系外腰带的时候，才想起中队长让他这些天都要去炊事班帮厨的事儿，有些失落地坐到了自己床上。

一直注意着他的冷静, 见他重新坐回了床上, 对他说了一句：“你还不快去洗漱, 人家炊事班的同志每天五点多就上班了。”

是呀，说起来炊事班不用早操，可是他们起得比出早操的战士们更早，要保证战士们出完早操之后，就能吃到热饭热菜。而李万亭自己，将会在不确定的时间之内，成为他们的一员。

“副班长，我……”李万亭不知道怎么表达自己想参加早操的心情，和不想去炊事班的想法——昨天从中队部回来以后，副班长的脸色虽然看上去不太糟糕，可谁知道是不是为了不让自己担心才装出来的？

冷静看了有些嗫嚅的李万亭一眼：“人家炊事班的同志一年三百六十五天，天天都不休息，工作量多大？你去给帮个忙，减轻一下他们的工作量，还不耽误你养伤，多好？还是你觉得今天伤口还疼，不能去帮厨？那你歇着，等过两天养好了再去也行。”说着已经戴上作训帽，跑出宿舍解决问题去了。

班里其它人就和没听到他们两人的对话一样，整理好自己的着装，纷纷离开了宿舍。

刚才还因刚起床显得忙乱的宿舍，一下子恢复了安静，只有楼道里传来有些动作慢的同志，啪哒哒跑步下楼的声音。李万亭再也听不到楼道里有跑步的声音之后，听到了楼下传来了中队值班员整齐队伍的声音。

他轻轻地向着窗户走去，好象怕有人发现自己的动作一样，悄悄躲到了窗户的一侧，就那样安静地站到玻璃窗前，向下望着自己无比熟悉的队伍。

昨天他还是队伍里的一员，甚至还是可以自豪的一个。今天，他就被排除在外。一股失落，不期然地涌向了他的心头。

这时楼下的队伍已经报数完毕，中队长站到了队列的前面。只有两层楼的高度，其实可以听到中队长说什么，可是李万亭却一步一步退到自己的床前，坐了下来。

楼下中队长的话很简短，接着就传来了值班员重新指挥队伍的声音。这一次李万亭没有再去窗前——就算再多看几眼，也不会有人觉得自己可以一起参加训练，那还看什么呢？

随着口令声，中队的队伍已经跑动起来了吧？现在他们已经跑向训练场了吧？已经跑到训练场了吧？李万亭按着中队平时的行进速度，在心里默默计算着中队的行进路线。

楼道里更加安静，只能听到远处传来训练队伍的口号声。这声音离他那么远，远得他的些听不清。

自己该怎么办呢？难道一天到晚就坐在这里，远远地听着中队的训练自己却不能参与？李万亭问自己。

他不愿意。他想训练。可是不去炊事班帮厨，中队长会不会觉得他态度不端正，以这个理由无限期地拖着不让自己训练呢？

或许中队长还可能向支队申请，说自己小病大养，不去从事力所能及的工作，然后直接把自己调到炊事班去！

想到这种可能，李万亭腾地站了起来。不行，他不能给中队长这个借口，不就是去炊事班帮厨吗，他去！

匆匆忙忙洗漱完了之后，李万亭腾腾腾地跑下了中队楼，向着食堂的方向跑去。他不知道，就在他跑下中队楼的那一刻，指导员葛路如同刚才的他一样，静静地在玻璃窗后观察着他的一举一动。见到李万亭跑的方向是食堂，葛路明显松了一口气。

好象李万亭每一次来到食堂，这里都是热气腾腾的。后厨更不例外，几口大锅都已经开始散发热气，穿着白大褂、戴着厨师帽的战士在里面忙碌着，那专业的样子，差点让李万亭觉得自己是不是走错了地方——这里怎么看都不象是在军营之中，更象是哪家饭店的后厨。

“哎，今天怎么来得这么早呀小李？这刚几点，还不到开饭时间呢。”炊事班长抬头发现李万亭不知是进是退地站在后厨门口，不解地问。

李万亭张了张嘴，觉得实在难以开口。可是人家炊事班长还等着呢，又不得不说，心里咬了咬牙，李万亭实话实说：“许班长，我们中队长说的手受伤了，不能参加训练，让我来帮两天厨。你看我该干点儿啥？”

“你手受伤了，还来帮什么厨？你们中队长可真有意思。你手伤得不严重吧？”许班长先是下意识地说了一句，见李万亭的脸色不好，连忙关心起他的手来。

李万亭此时觉得许班长简直就是自己的知己，听到他关心自己，连忙道：“也没有什么事儿，三五天就能好。我们中队长可能也是怕我一个人在宿舍里无聊。”他最后还是替张崇田辩解了一句。

许班长却好象明白了什么一样，看了他那还包扎的手一眼，见只是包了手掌，也就一笑：“那行，你的手怕是不能沾水，那你剥蒜吧，这个不用沾水。”

别的炊事员把许班长与李万亭的对话，听了个八九不离十，有人拿过一盆子蒜过来，递到了李万亭的手里。许班长还嘱咐他：“今天早晨用的都已经准备好了，这是中午用的，不着急，你慢慢剥。离眼睛远点，别辣眼睛了。”说着又去忙自己的了。

端着一盆子蒜，李万亭有些哭笑不得。他找了一个不碍事的地方，安静地剥了起来。

也不知道剥了多久，听到有人喊：“谁来给我搭把手？”抬头一看，一位炊事员已经把粥盛到了盆里，不过那盆又大，里头的粥又烫，显然不是一个人能端得动的。

而别的炊事员各有事做，没有一个人应声。放下手里的工作，李万亭应了一句：“我来吧。”去配合着炊事员把粥抬到了外头的桌子上。

接下来就是各种抬，从小菜到馒头，无不要在中队到食堂之前，摆放得整齐，还得该盖的盖、该蒙的蒙，为得就是让战士们能吃得热乎点儿。

李万亭想提醒许班长，现在都已经是夏天了，不用非得盖那么严实。一想自己才第一天到炊事班，就给人家提意见好象也不大好，话到嘴边又咽了回去。

做好的饭菜都摆好了，后厨的炊事员才都松了一口气，许班长也就倒出空来向李万亭表示感谢：“小李，这一早晨你还真帮了大忙，要不我们都忙不过来。”

这明显是客气话，李万亭才第一天过来，人家炊事班以前也从来没有开晚了饭。所以他跟着笑：“我也就是搭一把手，没做什么。”

“怎么没做什么，今天摆完饭，比每天提前了快三分钟了。这都是有你帮忙的结果。”许班长团团脸上一直挂着笑。

“可不是，要说这还是人多力量大，别看小李头一次来咱们炊事班，还真帮了不少忙。”边上一个比许班长还胖些的炊事员说道。

“那是，要不怎么说得团队做战呢。咱们炊事班也是个团队，这团队里谁也离不开谁。光凭你自己，能把那粥摆上去？”许班长有些不满地看了胖炊事员一眼，对他突然提到李万亭头一次到炊事班有些不满。

李万亭心里一动，有点儿什么想法却没抓住，只好自己摇了摇头，问：“许班长，你看还有什么活儿没有？要是没有，我去外头等着中队的人一起开饭了。”

“那可不行。”胖炊事员没有看出许班长的不满，对李万亭说道：“咱们做炊事员的，要等到战士们都吃完了才能开饭。你倒是可以听听战士对咱们今天的饭菜有什么意见。”

还有这种规定？李万亭狐疑地看了许班长一眼，许班长笑了一下：“也没有这个说法。就是做战时候留下的传统，要先保证战斗人员进餐。万一饭不够的话，咱们炊事员怎么都好对付，他们可是要上战场拼命的。一代一代传下来，也就没有炊事员和战士们一起就餐了。”

李万亭点了点头，放弃了自己去等着中队到来后，与班里同志们一起用餐的念头。见后厨地上有些水渍，他拿着拖布拖了起来。许班长还要和他客气，被李万亭给推辞了：“你们都忙了一早晨了，我又没帮上什么忙，打扫卫生也不用沾水，没事。”

许班长也就没再与他客气——李万亭说得是实话，炊事员们都是没吹起床号就起的床，只有在战士们用餐的时候才休息一会儿，然后就又得打扫、准备下一餐的食材。既然李万亭想打扫，许班长也就不客气了，太客气了说不定会让小李更不自在。

静静拖着地的李万亭，发现自己从昨天开始委屈的心情，竟然有些平复了：这些炊事员们，当初入伍的时候也是怀揣着精兵习武梦的吧？可是由于工作岗位的不同，他们日复一日地成了后勤保障人员。可是从他们的脸上，李万亭没有看到不满、不平，反而有一种别样的满足。

当兵当成了伙头军，他们的满足又是从何而来呢？李万亭有些不解。

“看到李万亭了没有？”王跃一边喝着粥，一边问冷静。

一直在找人的冷静摇了摇头：“没有。也不知道那小子是还在宿舍呢，还是已经来炊事班帮厨了。要是他没来，中队长还不得急眼？”

王跃有些担心地向后厨的方向看了一眼，还是没有见着李万亭的身影。他不知道，与他一样心思的张崇田，也正问葛路：“那小子来了？”

葛路点了点头：“你们出操没多久，就下楼往这边来了。回头我和许班长说一声，让他开导开导。”

张崇田有点不放心：“让他开导？”

葛路很肯定地点头：“都说话糙理不糙，人家许班长这么长时间兵龄了，旁敲侧击一下，李万亭应该不会有逆反心理。现在咱们谁出面也不合适。”

张崇田点了点头，他自己出面尤其不合适。

樊文山一边敲着鸡蛋，一边道：“要我说，有个三两天让他长长教训也就行了，别把那点子锐气都磨没了。都跟个小老头似的，怎么出成绩？”

葛路闻言看了樊文山一眼：“都和你似的，光剩下让人生气了。”

“什么人带什么样的兵，这个李万亭，还不够让人生气的？”

葛路听了张崇田的话，直直地盯着他：“你真生气？那把他直接调到炊事班来得了。”

张崇田只管埋头吃他的饭，当没听到葛路说的是什么。

李万亭这时已经把后厨收拾了一遍，许班长看他忙得一头汗，叫他：“小李，休息一下，一会儿大家一起来就好了。”

“一会你们还得给餐具消毒，那个我帮不上忙。”李万亭擦了一把汗，这才刚六月，真不知道炊事班的同志到了七八月份怎么挺过去。

“许班长，我问个事，你是入伍就进了炊事班吗？”李万亭小心地问出了自己心里的疑问。

许班长看他那小心翼翼的样子，又笑了，他可真是一个爱笑的人：“可不是，刚下连的时候进行考核，结果我那天正巧拉肚子，所以成绩不理想，就被直接分到了炊事班。”

“不是在新兵连的时候就分好了吗？”李万亭有些不解。

“那是现在，我们那时候下连要重新进行考核，新兵连的成绩只做参考。不过后来也就习惯了。炊事班怎么了，要是没有后勤保障，他们训练能有力气？没听老一辈都说，司务长就是一个副指导员，这司务长就领导一个炊事班，你说炊事班重要不重要？”

这个说法李万亭还是头一次听说，不过想想也有道理。一个单位伙食搞得好，战士们吃得舒心，身上有力气，训练的确更有效果。

“那你有没有想过要调回战斗班？”李万亭问出了另一个疑问。听许班长的意思，他新训时的成绩应该还不错。

许班长摇了摇头：“我原来有一个老班长，是老志愿兵套改士官过来的。他赶上了自卫反击战的尾巴。他和我说过一句话，在战场上，不管你是拿枪的还是拿锅铲的，都是这部队的一员，都是在为部队打胜仗出力。不能只想着自己做英雄，英雄那都是别人衬托出来的。”

不能只想着自己做英雄。李万亭被这句话说中了心事，默默地又拿起拖布，再次拖起光洁的地面来。

大比武的时候，自己五公里那么拼命地跑，主要目的是想着给冷静减轻压力不假，内心里是不是也想过马德龙与自己说起、王班长在总队大比武之时力挽狂澜的壮举，自己渴望着做王班长一样的人，得到象王班长一样的尊重呢？

李万亭在心里拷问着自己。他没有答案，他不记得自己这样想过，可也不能否认自己有这样的愿望。

“得了，别拖了，一会儿再洗菜还是一下子的水。等完事了再拖就得了。”那个胖炊事员也过来让李万亭歇着，现在李万亭已经知道他姓易，叫易慎，是个很少见的姓，更是个挺有个性的名字。

顺着易慎的话，李万亭放下了拖布，把蒜盆子又端了过来。这回许班长没有制止，与他一起剥起来。易慎觉得自己干看着不好，也跟着剥了起来。

等到中队战士用完餐，李万亭他们匆匆忙忙吃了几口饭，就又忙碌起来：餐具要一一消毒，整个食堂卫生要统一打扫，还要准备中午用的食材，两个来小时之后，李万亭才算是回到了四班的宿舍。再有一个小时，他又要重新回到，与炊事班的同志们一起，开始做午饭。

这样算下来，看起来清闲的炊事班，一天的工作时间远远超过了八个小时。可是在部队里，他们几乎是一群从来不被人重视的人：评先评优要优先考虑战斗班，大会小会表扬的也是战斗班，比武竞赛更是战斗班的舞台……

可是没有炊事班的热饭热菜，战斗班能取得成绩吗？李万亭似乎有些理解，许班长为什么在这样炎热的夏日，也要在战士进食堂的时候，才把饭菜上面的盖子揭开——这些远离家乡的人，见到热气腾腾的饭菜，对部队才会更有归属感吧。