待疾步回到太医院，又伏案忙碌起来。

解决好皇后娘娘下个月的药膳配给事宜，终得一点空挡。

陆然焉整理了一下衣襟，从案上起身。想着出门散散步，算是伸展腿脚。

才迈了腿，只听脚边传来一声轻响，踢到了什么。低头一看，原来是昨日给自己捎带的另一碗酒酿圆子。

因那食盒一直躲在桌下的阴影里，被他忘了干净。

心下想着可惜，只好提了那熬煮的甜水，寻一处沟渠，准备倒掉。

先将食盒搁在地上，伸手打开了那道木隔板。仅仅开出一丝小缝，连里头装的东西都未能瞧清楚，那一大股腥气便扑面而来。

……血，是血！

胸腔中有个声音在大叫。

陆然焉心里咯噔一坠，急忙合上隔板。

“吱、啪！”

木板相碰擦过、又关上的声音，似乎放大了数倍，伴着胸腔里慌张的心跳声，在耳畔炸开。

四下无人。

不过刹那，额头已有薄汗细密浸出。

强行克制着，连指甲也深深刺入掌心，留下粉红色的印子。陆然焉将那木盒带回太医院，搁到桌上。又找了一件旧布细细包好。

这才慢慢环顾四周。

仿佛所有人都在忙着自己手上的差事，无人对他这边感兴趣。

或磨墨添笔，或翻查册集，或背对着陆然焉、立在那高大的镶银丝红木柜旁，盯着一个个小柜上的铭牌，在配一昧什么药材。

这片无恙的安稳之中，藏了一只手、隐了一只眼。

让人心知肚明，又叫人寻而不得。

陆然焉并不清楚，自己是如何出了宫门、坐上软轿回到家去的，又是如何应付了肖四的询问的。

他只知道，要紧紧攥住这木头盒子，不能让里面夺命的红洒出来、不能让那股子独属于血肉的臭散出来。

进了房间，落上锁。

空气这才真正流动起来。而他的脑袋里那一片混沌，终渐次明晰。

往底下垫一块素布，又点上一盏油灯，陆然焉重新将那木盒打开。

料想中的腥臭破出限制，不消片刻，便游荡在房间的每个角落。

只见那盒底，覆了一滩泛着黑褐的液体，并未干却。带着粘稠感的表面，反射着邪恶的光。

细看，却仿佛又是呈红褐色的。

液体里面，半浮半浸着一截东西。血液像是伸出藤蔓的活物，抓这那物事，攀着那物事。

像是脱水起皱的手指。

又像是裹过石灰的一段腊肠。

陆然焉猛的跌在地上，桌面上的物件也被狠狠打翻在地。只因那血液渐干，并未飞溅太多。

至于那截东西，则翻滚入尘。

飘动的光线里，一角帛巾从盒盖里露出，亦沾上了垢物。

风吹灯烛，室内阴影晃晃。只见那张帛巾之上，有人蘸上朱砂，端端正正地写了一个字。

子。

再望，那桃花木制食盒已磕破一角。

木、子。

李。

跌坐在地那人，久久盯着那帛巾，失魂如同木偶一般。原本担得上美艳二字的脸，失了血色，浸上一抹昏黄灯光。

终于，哇的一声，干呕出来。

……

告假三日。陆然焉重回太医院。

众人见其面无异色，想是小病痊愈。前来关心贺好，陆然焉一一谢过。

四月末、五月初，京中总是杨絮漫天。

这时日，闺中少女爱好覆块绢帕子，闹着要煦日赏雪。

裴岚这般闲散之人，此时倒不爱出门了。

只因为，他辛苦经营的“清夏园”内，一树紫荆欲开。每年这时候，逸王裴岚整日耗在园里，忙着伺弄花草树木。

累了或在紫荆树下假寐，也心满意足。

然大淮朝堂之上，会有几个人相信，皇家子弟志在花草呢。

莫说他人，怕是连那才过了十岁生辰、日日欢天喜地叫着，“七哥、七哥！你那清夏园里，又开了哪株？”的九皇子，也不会笃定。

这年的五月，到底不同以往。

杨絮仍是飞，紫荆依旧开。而大小一众官员，皆屏息在等。

等一道圣旨，等看它究竟被派往何处。

大皇子裴景，由皇后所生。本为出生尊贵的嫡长子，却迟迟未被赐予东宫之名。

裴景十五岁被封宣王称号，允参政，之后再无圣意。

大淮史上，虽遭群臣反对，确有不立嫡长子为储君的先例。

本朝，二皇子病弱，五皇子愚钝。

八皇子早夭、九皇子皇子年幼，尚无需考虑。

同已经参政的三皇子裴玄、四皇子裴宸、六皇子裴昀之间，前两者素得皇上赏识，却无偏爱之意。

众人皆知七皇子裴岚好玩乐，然其性子聪敏，很会讨皇帝欢喜。

总之，立储之事，圣意不明。