三日很快便过去了。

太子的生辰是皇城的盛事，宫里早早就准备了起来。

中午在撷芳苑设家宴，晚上则在承福殿宴请百官，到时候天帝和各宫妃嫔都会亲临。

元凌早上醒来时，顾丞衍已经站在床边穿戴整齐。

“你起这么早干嘛？”身边没人，被子里的暖和气都散了，他有些不满地揉了揉惺忪的睡眼。

顾丞衍俯身，无奈地捏了捏他细滑的脸颊，“今天可能会有变故，我得先出去安排好，你再睡会儿。”

“嗯。”元凌迷糊地点了点头，“你快点回来。”

顾丞衍想到那张仿佛催命符一般的宣纸，心里突然生出一些不安，他低头在元凌的唇角亲了亲，便转身离开了。

肃风已按照他的命令挑选了数十名训练有素，武力高强的侍卫恭候在殿外。

“你们今日的任务就是隐藏在撷芳苑各处，凌王殿下一有危险，便出来相救。”

“属下们明白。”

“肃风，你负责察看有无异常的人和事，一有风吹草动便来告诉本王。”

“属下遵命。”

“现在就去吧，宫里应该正在准备午宴。”顾丞衍负手而立，初冬的冷风吹得他墨色的衣袂飒飒翻飞，像一只展翅欲飞的大鹏，“你们只有半柱香的时间。”

他抬头，万里无云，这层表面上的安宁终究要破碎了。

大约巳时时分，皇子公主们开始陆陆续续地盛装进宫。

虽是秋末冬初，撷芳苑却依旧万树长青，百花争妍。

宫人们围着几张石桌摆好凳子。

因为午宴还没开始，桌上只放了一些点心和清茶。旁边的几张檀木案上则放着笔墨纸砚、琴棋书画等闲雅之物，以供众人消磨时光。

元凌找了张凳子坐下，随手拿起个点心便吃了起来，“你早上说可能有变故，什么变故？”他这几日一直忙着收集证据，也没怎么关注宫里发生的事情。

顾丞衍倒好一杯温热的清茶递过去，“可能会有刺客。”

“刺客？”元凌微微蹙眉，“该不会又是九弟吧？”

他下意识地看向不远处的元溟，却见他正在和元济认真地下着棋。

顾丞衍拉回他的视线，“他只是别人的棋子，我担心的是那个下棋的人。”

正说着，肃风便从不远处急匆匆地跑了过来，低声汇报道，“王爷，那个蒙面人出现了。”

“去看看。”顾丞衍起身，又低头看向元凌，“你乖乖呆在这里。”

元凌已经习惯了他哄小孩的语气，轻轻点头，“嗯，你小心一点。”

顾丞衍跟肃风离开没一会儿，元灏就在宫人的陪侍下过来了。

众人纷纷起身恭贺。

元凌也走过去，笑道，“大哥，你来了。”

元灏点头，带他走到元济、元溟面前，“先去金禧阁吧，别耽误了时辰。”这是大魏皇子生辰的惯例，需于巳时左右前往金禧阁焚香祷告，以祈求皇室兴旺，国泰民安。

元溟闻言抬头，央求道，“大哥你和四哥先去吧，臣弟和三哥将这盘棋下完就去。”

元济也附和道，“九弟说了这盘我赢了就把他那金弓送给我，大哥你就帮我这一回吧。”

元灏无奈地笑了笑，“行了，大哥答应你们还不成，我和四弟先去，你们别玩着玩着忘了就行。”

顾丞衍随肃风来到玉带湖畔，那带着银色面具的男人果然负手站在那里。

“你终于来了。”男人的声音沙哑而冷冽，仿佛生了锈的刀刃，“我等你很久了。”

顾丞衍不动声色地靠近，“阁下到底是谁，连真面目都不敢示人。”

“我是谁并不重要。”男人轻笑，竟然自己又上前一步，“王爷只需知道，这世间万事，都是有因果报应的。”

“所以……你要杀了谁来实现这报应？”顾丞衍并不想打哑迷，抬手就要摘下他的面具。