私塾刚刚建立时，八重曾真诚地跟松阳建议过舞蹈课的开设。

跳舞不仅能强身健体、陶养情操、让学生培养正确的美意识，更重要的是——她东西都买好了。

白衣绯裤的巫女服自然不是寻常百姓能随便穿的东西，作为替代，她买了一匹绢制和服，抖开衣料时流动的暗纹可漂亮了，要的就是那种最不一样的烟火的感觉。

“老师的梦想，就是应该由弟子来继承啊！”八重曾慷慨激昂，自动忽略不论是虚还是松阳，从来都没人响应过她那一套的事实。

可惜的是，直到如今，她也没有遇到过会跟她说“教练，我想学跳舞”的可塑之才。

私塾里的学生大多都处于狗都嫌的年纪，最是活泼好动唯恐天下不乱，整天叽叽喳喳闹成一团，唯有在八重拎出房间里珍藏的那件和服时会陡然变得安静如鸡。

“现在的年轻人啊，就是浮躁。”每每提起这个现状，八重总是长吁短叹，沧桑而沉痛的语气不出意外一定会引来学生们的吐槽。

明明松阳也整天顶着一张年轻的脸在那里说什么“想要逃课你还早了一百年呢”，“想要挑食不吃蔬菜你还早了一百年呢”，“想要熬夜你还早了一百年呢”，却不见得他被学生猛力吐槽。

这是多么不公平的待遇。

近日桂的到来令八重无比欣慰。

眼前终于出现了一个好苗子是其一，对方家政万能这点则是其二。不论是洗衣做饭还是打扫清洁，哪怕是缝纫桂也样样精通，帮忙把私塾打理得井井有条。

基于过去经历，桂非常懂事独立。和其他人不一样，他几乎不需要人操心，学习完全自主，作息规律而自制，生活上也能自己照顾自己，还能帮八重的忙。

八重可劲夸他的时候，他还会特别不好意思。

在冷清无人的屋敷里居住惯了，每天一个人在围炉边吃饭，晚上一个人盖着被子入睡，现在突然换到闹哄哄跟个大家庭似的私塾里，这个孩子脸上的笑容变多了。

唯一比较倒霉的是和桂睡一个房间的银时和高杉，这两个人最近每天早上都顶着黑眼圈出现，罪魁祸首据说是桂睁着眼睛睡觉的习惯。

有句话是怎么说的来着？

近朱者赤近墨者黑。桂虽然是个让人省心的好孩子，另外两人却是省心一词的反面。为了阻止两人干蠢事，桂最近已是不止一次被银时和高杉一起抓到受教育了。

碧空无云，田野间无风。蝉噪在树荫里喧嚣，夏日的骄阳下不见活动的影子。

今天私塾放假，时间难得宁静。这种炎热的天气使人只想摇着扇子午睡一觉，或是在檐下乘凉，取出水井里冰镇的瓜果，总之能不动就不动，一动少不了要冒一身汗。

悠闲地抱着双臂，八重在私塾门外靠着墙壁等，没等多久，木门被人悄无声息地推开，三个眼熟的身影接连冒了出来，神色可疑鬼鬼祟祟，一看就是打算偷偷溜出去的。

见到笑眯眯等在门边的八重，现场被抓包的三人明显一僵，冷汗差点直接流了下来。

“招呼也不打一下，这么着急，”八重不急不缓地开口，“怎么，你们八百小标兵忙着奔北坡啊。”

“……我都说了我们不应该溜出来的。”桂压低声音，显然是努力劝说过两人但都失败了。

银时叹了口气：“溜都已经溜了，现在说这些还有什么用啊。首领，这种时候不要怂，是个男子汉就承认你错了。”

“这种时候不要叫我首领！你自己的锅你自己背，别乱甩。”

“为什么突然就变成阿银的锅了啊喂喂喂。明明是高杉君的错好吗

，对吧高杉君？”银时果断转过头看向高杉，“首领都发话了，你自己的锅你自己背。”

无视身边的两个智障，高杉目光笔直地看着八重：“你是来阻止我们的吗？”

八重一扬眉：“谁说我是来抓你们回去的？”

“……难道不是吗？”桂忍不住发出疑问。

“我阻止你们，你们就不会去打架了？”八重露出惊讶的神色，“既然阻止无用，这种大热天的，我为什么要浪费力气去尝试。”

“……”说的好有道理他们居然无言以对。

“我等在这里，只是想告诉你们一件事。”八重微微弯身，非常认真地伸手按住银时的肩膀，看着他的眼睛，“记得给松下村塾长脸，打架别输了，让那帮小兔崽子认清楚自己的地位。”

银时的嘴角抽了抽：“……这种大热天的，你关注的重点果然是这个啊喂——”

高杉回过神来，嘴角微微一翘：“这点不用你多说。”

八重很欣慰：“就喜欢你这用鼻孔看人简直能气死对方的傲气劲，争气。”

目送三人离开之前，八重挥了挥手：“好好打架啊，输了别回来。”

即使走远了，她也仿佛能听到三人憋在心底的吐槽。

“你就这么放他们三个走了？”背后传来一声叹息，八重微微侧头，松阳抄着手来到她身边，望着银时三人离开的方向露出无奈的神色。

“这不挺好的吗，银时终于有了能一起去打架的朋友，多棒，我都为他开心。”她一手搭凉棚，世界明亮得晃眼，不论是田埂边的野花还是映着阳光的水田，到处都洋溢着夏天独有的味道。

“八重，我觉得你对朋友的定义似乎有什么误解。”

她回过头，微微笑道：“你现在去的话明明来得及将他们逮回来。再说了，这个年纪的男孩子的友谊，不就是一起打架生事一起背锅受罚吗。”

松阳也露出微笑：“回来再惩罚也来得及。现在阻止，他们心中不服气，到时候还是会再犯。”

两个人回到私塾，特意在井里冰镇过的瓜果再不吃就迟了。

八重漫不经心地提道：“我前几日在城下町的时候听说了，高杉似乎将讲武馆传私塾坏话的学生狠狠揍了一顿。如今高杉被逐出家门之事人尽皆知，那些和他有仇的学生，似乎很想借此机会和他好好算一下账。”

“我原本只打算逮一个的，”八重耸耸肩，“谁知道一逮就是三个。”

*

三人回来的时候已经是傍晚。

夕阳西下，广阔的天际被霞光染得波澜壮阔。燕鸟归巢，夏虫在丛间细细歌唱，傍晚的风温柔而宁静，拂去了白天的燥热，带动檐下的风铃清脆作响。

八重正捧着茶杯休憩，松阳在翻阅书卷，廊上忽然响起蹬蹬的脚步声，一个学生有些慌张地闯了进来，大声喊着不好啦不好啦，银时高杉和桂君出去打架带着一身伤回来了。