随着扑扇翅膀的声音，一大一小两只乌鸦落到了枝头。

时间是清晨，山间薄雾弥漫，秋日蜜糖色的阳光斜斜洒下来，薄雾融进了金砂。

八重坐在席垫上，按照约定老老实实地保持肃静。

神龛的白瓶里插着杨桐枝，木地板的纹理被时间磨平抹去。胧手执禅杖立在大殿最前方，黑压压的奈落众寂然无声，和外面明媚的秋色如同隔着另一个世界。

特别、特别沉闷。

抱着看热闹的心情凑过来，结果却有种被迫参加集训的感觉。

抬手掩嘴，八重打了个小小的哈欠。

所有人整齐划一地转过头，胧也将视线投了过来，她打哈欠的动作一顿，乖乖把手放了下来。

统一的僧衣，统一的禅杖，统一的斗笠。

虽然也擅长单独进行刺探、潜伏、刺杀的任务，就像庞然的鸦群，天照院奈落在本质上是集体行动的暗杀组织，有时分散得错综复杂，但之后必会合拢。

没有人吐槽的日子真是难熬。

总算散会了，八重百般无聊地揪着灯芯草的坐垫，抬起眼帘时，她看到所有人都停住不动了。

正要离去的人，留在殿内的人，所有人都停下原本的动作，已经戴上斗笠的将斗笠解下，拿着禅杖的将禅杖放下，黑压压的一片人单膝行礼，像一大块阴影落了下来。

她走到殿外围廊的廊檐下，果不其然看到了虚行过的身影。

空气安静得落针可闻，秋日的阳光似乎变得遥远。

在虚的身边待了五百年，也观察了他身边的人类五百年，她很熟悉这无声弥漫的情绪。

——畏惧。

再迟钝的人对于死亡的预感也会意外敏感。

就像有的人临终前会感到微微寒冷，明面上不知，潜意识里也会察觉危机。

人类惧怕虚，就像他们惧怕并且抗拒死亡一样。

奈落的训练能将人打造成舍弃七情六欲的杀戮机器，却不会改变人类这种生物的本能。

对于虚的存在，他们既敬且惧。因为惧怕，所以愈发尊敬。

环顾四周，八重觉得只有自己一个人傻不拉叽地站着不太好，因为显得她傻不拉叽。

在她考虑要不要蹲下时，虚看了过来。

戴着面具，披着黑漆漆的大氅，虚的一身行头将他的面貌遮了个严实，基本上只露出猩红色的眼睛。

这身正式的着装，是天道众那边又来传唤了吗？

……天道众的审美在她看来一直是未解之谜。

为什么要坐在高高的柱子上，天道众是不是一直饱受痔疮的折磨，这个问题困扰她很久了。

在虚看过来的时候，为了不影响认真行礼的他人，八重只是小幅度地挥了挥手。

“一路顺风。”

或者她应该说路上小心？

但对象如果是虚的话，她应该祝其他人路上小心？

……哎呀，走远了。

算了算了。

……

虚有事出去了，胧也有事出去了，在天照院奈落闲得没事做，秋日午后的阳光又特别暖和，她趴在桌上，趴着趴着就睡着了。

然后做了一个梦。

——关于她极少梦见最初。

那是过于混沌的时间，光怪陆离，晦暗又斑斓，好像初次见面的世界一股脑将所有东西都捧了过来。

可憎的令人喜爱，可喜的令人憎恨，善恶的概念尚是虚空，丑陋和美丽同为一体

，单体和整体没有分别。

没有形态、声音，没有名字，仿佛在某个时间点上，她忽然开始存在。

第一次见到海上的暴风，那是盛大宏伟、吞天噬地的奇景。

黑色的天空和大海混为一体，狂风从海中掀起怒涛，一声巨响，炽白的闪电像巨蛇蜿蜒落下。

炸开的怒雷撕裂黑暗，粼粼的闪光在乌云中蜿蜒远去。

黑暗夺回主权，孤零零的渔舟在海面颠簸，硕大的雨接连随着海水倒灌进来，暴雨打得人睁不开双眼。

微弱的呼喊被风雨卷走，摇曳的灯火被大雨浇灭。

狂澜倒卷而来，孤舟被推上浪尖，愤怒的白沫像张开的口，将脆弱的渔船咬成两半。

破碎的木板沉下去，怒涛依然汹涌，暴雨仍在呼啸，黑压压的苍穹电声雷鸣。

哗的一声，海面上狂风拔起，几丈高的巨浪撞在一起，碎落四散。

她朝虚空伸出手，想迎接暴雨，也想拥抱飓风。

豆大的雨珠不会落入她手中，海面四碎的白沫不会溅到她脸上，但她就站在那里，站在那暴风雨面前，所以她朝虚空张开手。

起风吧。满涨吧。

呼喊吧。咆哮吧。

暴雨劈头盖脸地浇灌下来，她好像真的就立在那庞大的雨幕中。

……那是无与伦比的、几乎令人颤栗的喜悦。

虽然只是在最初，但她曾感受过存在这奇迹本身带来的喜悦。

以为一切俱都短暂，波澜壮阔的奇景是此生一会。

时间这个概念还未变得漫长，她如同初生的幼儿睁大双眼，单方面地仰慕，单方面地渴求着停留在「触手可及」上的世界。

那个时候她还未成为「八重」，也不知道自己是谁。

她什么都不是，也什么都是。

——所以纯粹喜悦。

……

想喝酒。

梦见了乱七八糟的东西，就特别想喝酒。

在天照院奈落待过五百年的好处这种时候就显露出来了，这个极其苦闷缺乏娱乐的地方，哪里能找到酒来，不用走暗道，八重闭着眼睛都能摸过去。

——培养杀手，自然不能培养出一杯倒的杀手。

摆平天道众，虚回到天照院奈落的时候，太阳还未落山。

天空一半是夕阳的余晖，一半是深邃的鸢蓝，金色的光线透过群山的身影，落在木质的回廊上。

“你总算回来了。”

看清楚了八重跑向的人是谁，跟在她身后的两名奈落露出见到世界末日的表情。

一手还拎着瓷白的酒盅，好像等他等了一辈子那么久，八重跌跌撞撞地跑过去，抬起手臂就给了他一个拥抱。

“你跑哪里去了，这么晚才回来，和天道众那帮老头子玩得开心吗？”

空气里有熏然的酒香，八重的脸颊红通通的，眼睛亮得犹如水洗，盈满了软软的光。

她蹭蹭虚的衣服——背后传来倒抽凉气的声音——拎起手中的酒盅，她格外真诚地跟他建议：“干不？干了我们就是好兄弟。来来来，干一杯，不干的人都是孙子。”

话还未说完，她自己就先笑了起来。

身体绵软无力，八重差不多是完全靠在虚的身上才没滑下去。似是笑够了，她叹息一声，自顾自地嘀咕着毫无逻辑的话语。

“朱丽叶啊朱丽叶，你为什么偏偏是朱丽叶呢。”

说着，还抬起头，对着虚左看右看，慢慢敛起笑容，变得忧愁起来。

“朱丽叶，你变丑了。”

“……酒是哪里来的？”虚抬起视线，面具后猩红的眼眸微微一弯，仿佛在笑的眼神极冷。

跟在八重身边的两名奈落跪了下去。

八重还在喃喃着“你什么时候变得喜欢穿黑色了？你的莱昂纳多·迪卡普里奥不要你了吗？噢，我的天啊，那个渣男，看我不抬起我的靴子狠狠地给他的屁股上来一脚。”①