王秋筠和本田菊正坐在一间小面馆里。天空乌沉沉的，一副要下大雨的架势。头顶的吊扇晃晃悠悠的转，本田菊吸溜着一碗榨菜肉丝面；那面汤头鲜美，分量十足：老板娘见他一小伙子生得白白净净的，讲话也斯文，很是喜欢，给了满满一大勺浇头。饿了几天的本田菊也顾不上形象，狼吞虎咽地吃。王秋筠一板一眼地端坐着，手里捧着泡面，津津有味地看动画片。

本田菊问她：“接下来我们去哪儿？”

“再等等。”

于是他们就干坐着等。等啊等，等到乌云都积不住水汽，雨哗啦啦地倾盆而下；狂风大作，电闪雷鸣，本田菊听着雨像豆子一样砸在油布棚上，心里有点发憷。

一个高高瘦瘦的人影从雨幕中走来。他站在面馆门口，有条不紊的收起伞，掀起塑胶门帘走进店里：来者一身剪裁得体的衬衫西裤，外套整齐地搭在臂弯里，一副下一秒就要去证券大楼敲钟的样子。他利落地抽出魔杖，苍白的手指捏住乌黑的冬青木，手腕一翻，就在店里店外设下了重重禁制。亚瑟·柯克兰站在王秋筠跟前，脸色很不好看。

王秋筠放下了手里的泡面：“我记得我联系的可是波诺弗瓦先生。”

“不巧的是他接电话的时候我就在旁边。我比他着急着见您呢。哦，如果能把王耀也叫出来一块儿谈谈那就更棒了不是吗？”

“师父怎么了？！”

“你用不着跟我来这一套。”他冰冷地说。

此时本田菊喝完了最后一口汤，轻轻把碗放在桌上正想开溜，刚起身两个人齐刷刷地转头看向他。

“呃……在下吃饱了。”

亚瑟这才注意到他，十分惊讶：“菊？他怎么跟你在一块儿？”

王秋筠冷笑一声：“我还能吃了他不成！”亚瑟白了她一眼。

本田菊乖乖坐下。亚瑟依旧双臂抱胸，冷着脸站在那。本田菊给他倒了杯茶：亚瑟收起剑拔弩张的气势，温和有礼地道谢。

王秋筠问：“弗朗西斯呢？”

“他？被我关厨房里了。”

王秋筠沉默着。本田菊看看王秋筠，又看看亚瑟，小心翼翼地问：“阿尔怎么了？”

亚瑟一愣，看向王秋筠；王秋筠一摊手，摇摇头——这回轮到亚瑟沉默了。本田菊看他们这样子，也不免得急了：“发生什么了？”

“放心，不会有事的。”王秋筠说。她瞟了一眼亚瑟：“至少比我们好得多。”

亚瑟问她：“有王耀的消息吗？”

“他？” 王秋筠从背包里掏出那晚在旧居找到的牛皮本递给亚瑟：“就给我留了这本东西。”

亚瑟长叹一声：“我明白了……走吧，去我那儿说。”说着对他们俩伸出手；王秋筠和本田菊心领神会地握住——一声呼啸，三人消失得无影无踪。

片刻后，他们凭空出现在一家小小的咖啡店门前。本田菊还没从幻影移形缓过劲来，眼看着就要扑到地上，正好被后来的王秋筠一把抓住。

“谢……谢谢。”

“小事。”她飞快地收回了手。

见不到亚瑟的人影，本田菊不免得有些担忧。他敲了敲门，里面没有动静；又试着推了推，确定是锁着的。他看向王秋筠，她站在窗沿的花盆边，手轻柔地拂过三三两两粉白的蔷薇花。本田菊走到她身边：“亚瑟呢？”

王秋筠指咖啡店里面。

两人沉默了一会儿，她又走开了，离他远远的。本田菊有点尴尬。他试了试蔷薇花根部的土壤，是湿的。身后一排桌椅整齐地摆放着，有一个位子上放了朵白玫瑰。

会是谁呢？本田菊想。

突然，咖啡店门的锁‘咔哒’一声开了。本田菊看看门锁，又看看王秋筠；后者毫不犹豫，直接推门而入。

咖啡店里干净又亮堂，清晨的阳光温柔地洒在木地板上。一只折耳猫跳上核桃木的柜台，懒洋洋地躺着。贴着印花墙纸的墙上挂着几幅画作，像是出自同一人之手。本田菊走过去看了看，说不出是什么风格流派，大概是偏现代的西洋画吧。

靠着墙的是一个巨大的书架，上面摆满了书：主要是法文和英文的，也有不少其他语言的。书架和书背都很干净，没有一点儿灰尘。右下角有几盒光碟，王秋筠抽出一盒，上面写着：

‘La Vie En Rose’

是咖啡店的名字。打开盒子一看，里面是空的。

她转头去看本田菊，那人正和猫玩得开心。折耳猫猫矜持又优雅地舔爪子，本田菊捧着脸看得入迷，想去摸却被猫嫌弃地推开了。又有一只白色长毛波斯猫优雅跳上来，讨好地舔了那折耳猫一口，哪承想被一爪子拍下去。两只猫立刻毫无形象地打起来，嗖的一下窜到二楼去了。

厨房里亚瑟伸出一只手来，魔杖一点，打开了CD机。光碟吱溜溜地转，温柔的女声清清浅浅地唱道：

“Hold me close and hold me fast

The magic spell you cast

This is la vie en rose——”[3]

不一会儿，弗朗西斯举着四个碟子出来了。看他们趴在柜台上，还以为他们在看柜台后面墙上的空荡荡的格子架，便对本田菊说：“上次亚瑟请你做的食物模型就是准备放在这个架子上。”他把手里的东西放在一张四人桌上，招呼他们坐下：“不要客气，都来尝尝，新鲜出炉的。”本田菊一瞧，是夹了树莓果酱和鲜奶油的牛角包。

弗朗西斯解下围裙放在椅背上：“亚瑟去泡茶了。虽然他的厨艺很糟糕，但是泡茶和调酒的技术还是一流的。”他调皮地冲他们眨眨眼。

虽然本田菊和王秋筠两人刚饱餐了一顿，但面对面前这盘诱人的食物（而且是波诺弗瓦先生的手艺）表示能撑得下去——甜点是有另一个胃装的。冰冰凉凉的奶油，松脆的酥皮，酸甜可口的树莓果酱——

现世真是太棒了，王秋筠心想。

亚瑟端着茶壶出来，幽怨地说：“为什么说我做的不好吃？明明用的材料和方法是一样的——我觉得我的厨艺不错啊，阿尔就很喜欢。”弗朗西斯不客气地怼回去：“不要拿阿尔举例，被你的厨艺喂养大就已经够可怜的了——请不要把其他人的味觉也摧残成你们两个这样。”

在厨艺这方面亚瑟是没有自信跟弗朗西斯叫板的。亚瑟吃了瘪，决定拿王秋筠开刀。只见他半真半假地威胁：“我会让你慢慢享受你最后的晚餐。”他给自己倒了杯茶，又夹了块方糖，不紧不慢地搅拌着：“如果等会儿王小姐您不能给我们一个合理的解释的话。”

“可以，我会把我所有知道的都告诉你。”王秋筠靠在椅背上，双手抱胸：“你想从哪儿开始？”

亚瑟眉头一皱，正想说些什么的时候被弗朗西斯按了下来。他不解地看向弗朗西斯，弗朗西斯拍了拍他的手，表示稍安勿躁，又拿出两张照片递给王秋筠看：“这两张照片是我从报纸上剪下来的，想必现在已经在全世界范围内疯传了。”本田菊还没看清是什么，王秋筠却惊得从椅子上跳起来，全然没了冷静：“这是什么时候事情？！”

“今天早上，也就是你的事情爆出来后的第二天。”弗朗西斯观察着她的神色，亚瑟依旧在喝茶

。本田菊凑过去看那两张照片：是王耀。准确地说是两个王耀，一个和费里西安诺在一起，一个和阿尔弗雷德、罗维诺一块儿。

“这两张照片是分别在不同的地方，却几乎同一时间拍摄的；其相差时间不超过两分钟。”弗朗西斯指了指照片：“拍摄地点相隔一千公里。”

“这……怎么可能……”本田菊喃喃地说。

“这张拍摄于罗马。”弗朗西斯示意有阿尔弗雷德和罗维诺的那张：“而这一张拍摄于雅典。”他指有费里西安诺的那张：“有趣的是，有人调取了监控录像，并截了这两张照片分别发了两封邮件投给了给两家报社，而且那个人很可能就是王耀自己。 ”

亚瑟终于开口了：“我在雅典的人第一时间赶到了邮件的发出地址，现场有一部遗弃的手机，上面有王耀的指纹；另一封邮件是从阿尔弗雷德的手机上发出来的，我们在罗马找到了他的手机，上面也有王耀的指纹。”他清了清嗓子：“但很明显王耀是在掩护你。本来今早的报纸都会是关于讨伐你的内容，我的人都准备好稿子了，结果王耀弄这么一出——绑架三个国/家/化/身，真有他的。我已经叫我的人暂时观望，至于其他人么——向来都不缺贪心的人，不是吗？”

“我什么都不知道……”王秋筠颓然地坐下：“我甚至都不知道他还活着……”亚瑟敲了敲桌子，似是不耐烦了。她沉默了一会儿，说道：“我可以告诉你们他们全部的计划，甚至可以帮你们平安无事地度过这次危机，保全性命；我只有一个条件。”

“什么条件？”

“帮我找到师父。”

弗朗西斯还有些犹豫，亚瑟立刻答应了：“可以。就算你不说我们也要去的，这次的事情跟他可脱不了干系。”

“成交。”

“那么我可以问第一个问题了吗？”

她抬起头看着亚瑟，神情疲惫：“好，问吧。”

“ ‘他们’ 是谁？”

王秋筠一愣，双唇颤抖着，咬着牙吐出两个字：

“人类。”

“什么意思？”

“你还不明白吗？人类背叛…不……他们抛弃了我们。”

亚瑟像是听到了天大的笑话：“我不信——”

王秋筠摇头，不愿与他争论：“亚瑟，你看看你的四周……”她声音疲惫：“你且看看你的四周……到目前为止，一切都在按照你所设想的走——你都不怀疑这太顺利了吗？”她从本田菊手里拿过一张照片，扔到亚瑟面前：“你说你的人已经收手了，不如现在去确认一下？”

照片上里短发的王耀面无表情地看向监控镜头。

坐在一旁静默不语的本田菊把手机递给他看，亚瑟的手指在屏幕上划了几下，脸色是越来越黑。他把手机塞过去给弗朗西斯看，弗朗西斯也神色一凝，两个人叽叽喳喳地不知道在商量什么。王秋筠打断亚瑟和弗朗西斯的窃窃私语：“一切的进展都太顺利了，不是吗？甚至没有受到任何阻挠，快得远超出你的预期。不过一晚上的时间，就发酵出这样沸腾的，呵，所谓民/意。”

弗朗西斯起身走去厨房打电话，身边的本田菊依旧一副神游天外的样子。她食指轻点桌面，放低声音说道：“你们想借此除掉我——虽然你们目前不知道该如何杀我，但至少从名义上杀死秦这个地/区/化/身。我这个东西又是不知道从那个石头里蹦出来的——没有人能证明我的真实性：自宋朝初年我就没有再在人前出现过，直到峰会之前你们中任何一个人都不曾见过我，所谓身为秦的化身更是我的一面之词。先生不知所踪，王家人又尽数消失，可不是绝佳的机会？”

“你看，并不是我们不帮王小姐你，而是实在无能为力。”亚瑟的大拇指轻轻摩挲着杯柄，抚摸着那洁白的瓷器：“历史不曾留下我们的名字，对于政/府和国/民，我们只是一种吉祥物，或者某种新生代偶像。比起常年在荧幕上活跃的我们，王耀……这些年他形影无踪，除去证件照，人们只拍到几个模糊的人影。他更像是某种都市传说，而且还是恐怖睡前故事那种。能够证明你身份的人只有王耀，而他也和王家人一样人间蒸发了。”

本田菊突兀地开口了：“我能证明。”