吉祥收拾了碗筷，在厨房里头洗刷，刚洗了一半，就听到外头传来了脚步声，吉祥倒是没觉得意外，可是嘴角还是忍不住上翘。

“可儿还喊撑吗？她今天可吃了五只粽子呢，”待到宋桐走进，吉祥一边洗碗一边问宋桐，“可要请郎中过来给可儿瞧一瞧？”

“没事儿，她就是跟你撒娇来着，哪里就真那般严重了，这时候和爷爷下兽棋，兴头大着呢，哪里还记得自己吃了几个粽子？”宋桐道，和吉祥并肩站着，默契地接过吉祥刷好的碗，然后用抹布擦干了水，放进了柜子里头。

“不用你动手，”吉祥道，一边就要抢宋桐手里的碗，一边道，“一会儿我自己擦就行了，你别动手。”

“怎么？你觉得我竟连碗都擦不好？”宋桐含笑道，一边轻轻地把吉祥的手给推开了，“没事儿，也没有几个碗。”

吉祥没有再跟他矫情，低着头默默地洗着碗，“哗哗”的水声在安静的厨房里头回荡着，明明那么小，可是落在两人耳中却又那么的响。

“吉祥”

“兄长”

刷完最后一只碗，两人同时转过了脸，然后随即都愣了，再然后，两人又都笑了。

“怎么了？想和我说什么？”宋桐取了帕子给吉祥擦手。

吉祥一边擦着手，一边含笑对宋桐道：“想和你说，今儿上午我收到了大荔来的信，皇后娘娘已经应允我的请求，让我踏实在北狄住下，好好儿照顾娘亲和爹爹。”

“你随娘娘在大荔一待二十年，娘娘待你自是亲厚。”宋桐感慨道。

“娘娘可不只是待我亲厚，娘娘还甚是记挂咱爹爹呢，在信里不住叮嘱我好好儿照顾爹爹呢，”吉祥对宋桐道，一边想起来了什么似的，“对了，娘娘还说了，已经遣人送了些子补品和赏赐过来，莫约十日后就能到呢。”

“娘娘可真是亲和，”宋桐含笑道，一边顿了顿对吉祥道，“要不要喝杯茶？”

吉祥看了一眼外头黑黢黢的天，又看了看手上的那块湿了的帕子，当下点点头道：“好。”

宋桐引着吉祥来了前院的书房，吉祥坐下之后，他亲自动手给吉祥烹茶。

这还是吉祥头一次进宋桐的书房，对于一个读书人来说，书房无疑是最隐、私的地方，吉祥伺候鹿知山和穆南枝久了，自然也知道，从

前在宁亲王府，也不是谁都能进鹿知山书房的，非杜衡郑作阳那样的多年亲信，是根本进不了的，所以这时候宋桐主动带她来书房，吉祥面上没说什么，但是心里却高兴得很。

“这巴山银牙是随着腊肠一道送过来的，”宋桐端着茶杯过来，坐在了吉祥的对面，“我从前好这口，周燃姐一直记着，每年都会给我送点儿过来。”

吉祥不是没见识的人，可倒还是头一次听说这巴山银牙，只是她的心思不再这茶茶水水上，当下捧着个茶碗，不轻不重地“嗯”了一声。

宋桐也捧着个茶碗，坐在小几另一侧，偷偷地瞄了几眼吉祥，一副有话要说的模样，果然，他放下了茶杯，从怀里取出来一个精致的锦盒送到了吉祥面前。

“是什么？”吉祥盯着那锦盒，一阵紧张，她其实已经猜到了是什么，但是却仍旧不敢置信。

长这么大，她还从来没有收到了礼物，尤其这礼物还出自宋桐。

“没什么，就是给你买了个簪子，”宋桐竭力掩饰尴尬，将锦盒放在了小几上，抿了口茶，再开口的时候，语气就平稳了许多，又道，“你如今是宋府的小姐，按理说服饰打扮也该和从前有所不同的，只是这程子家里事儿多，是我忘了，以后都会给你补上。”

吉祥原本火热热的一颗心，似是兜头泼下了一盆冷水，她冷冷地看着那个锦盒，然后讥诮地对宋桐道：“兄长有心了，只是我丫鬟做惯了，实在做不来什么千金小姐，怕是要辜负兄长的这番苦心孤诣了，这簪子，兄长还是收回去吧。”

不待宋桐开口，吉祥已然起身朝外走了，宋桐急忙放下了手里的茶碗，一把扯住了吉祥的袖子：“吉祥！”

吉祥不回头也不理他，僵硬地站在原地，她眼睛一眨不眨地盯着墙上挂着的一副寒梅图看，可儿跟她说过，白氏是个喜文好墨的，最擅长画梅，只是她甚少进后院，也从未亲观过白氏的画作，这还是她头一次看到白氏的画作，饶是那副画没有任何著名题跋，她还是一眼就猜出这是白氏大的手笔。

白氏的画作风格和她从前见惯的大荔画作颇为不同，用色大胆鲜亮，显得有些不伦不类，但又甚是夺人眼球，尤其是那画上的点点红梅，红得似火，红得耀目，吉祥就这么一眨不眨地看着那墙上的这幅寒梅图。<!--rm-->