独孤信复朝之后，宇文护果然收敛了许多，宇文毓有了倚仗，开始和宇文护分庭抗礼。在正式帮助独孤般若之前，独孤信将独孤伽罗嫁给了杨坚，他不愿自己的小女儿也去淌宇文家这滩浑水，他要给他一个更可靠的丈夫，一个可进可退的人，毫无疑问，杨坚是这类人中无论出身还是才华都最为合适的一个。

与此同时，独孤般若发现自己怀孕了，可是她清楚地记得在那段时间她与宇文毓并未同房，那只有一种可能就是那一夜，孩子的父亲是宇文护。当太医向宇文毓禀报这个消息的时候，他欣喜地像个孩子，为她摘桃子，尽心地照顾她，忘却了烦心的朝事。独孤般若觉得愧疚，开始后悔自己当日的疯狂举动，却不知后悔的还有宇文护。

独孤般若的频频示好让宇文护心生疑虑，终于在龙兴寺与她再度相见。般若双手合十跪在蒲团上，一副诚心礼佛的样子，宇文护在她身后抬头看着大殿上的佛像，又低头看着她的背影，“皇后召臣来所谓何事？”般若睁开微闭的双眼，“阿护，你我之间又何必如此生分呢？”良久的沉默，宇文护不得不承认独孤般若的美人计用的总是恰到好处，他又一次被她拉了回来，而这次拉他的还有她肚子里的孩子，这个孩子最终成了她最强大的武器。

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突厥拒婚的消息传到晋国公府的时候，正逢休沐，秋日的太师府枫叶燃烧，瑟瑟秋风吹拂着飘落在庭院中，大冢宰宇文护正与大司马贺兰祥于亭中对弈，静静地听完来人的禀报，宇文护淡淡地说了声“知道了”，便让人退下了。

“看来萨保的魅力还不够啊！”贺兰祥打趣道。

“盛乐在取笑我吗？晨光公主出嫁联姻乃是国事。”宇文护说着放下一子。

“我自是知晓，木杆可汗曾言周齐皆为其子，他若攻取晋阳，于我亦是不利。”贺兰祥说着在棋盘右下角下了一妙手。

宇文护盯着棋盘焦灼的战局，“虽是不利，亦可一赌，”随之转攻为守，“齐国在晋阳屯兵二十万，进可威胁关中，退亦可保自身无忧。”

“那么萨保打算何时出兵呢？内政不稳，何时出兵都是危机重重。”贺兰祥说着看向宇文护，“比如萨保，你打算如何处置废帝？”

“阿觉乃叔父嫡子，如今阿毓上位，恐怕比我还急吧。”

“话虽如此，此事亦须细细思量，萨保不要忘了，你我皆是拥他上位又拉他下马之人，他对他亲哥哥的怨气难说有多强。”

“‘常觉心不安，抱玉得太平’，我看未必！”宇文护冷哼一声。

“听说萨保最近和皇后走的挺近，再续前缘了？这童谣就是她搞出来的吧。柔儿说，她看似是牡丹，实则是罂粟，萨保你可要小心。”

“我自是不会掉以轻心，这朝局啊，看似风平浪静，实则暗藏凶险。”

“独孤氏盘根错节，可不好对付。你我皆与其共事多年，却找不到他的丝毫把柄，如今其女为后，诸子亦获封赏，风头无两啊。”

“到底是半截身子入土之人了，只要他维持如今的平衡局面，我自然不会有所动作，只要我牢牢把控十二卫，自然无人能翻起浪来。”