唐国公府。

唐国公李昞近来突然中风，其妻独孤曼陀携子进京，并多方寻医问诊，感念唐国公功劳，圣上与太师亦遣医慰问。卫国公葬礼上，唐国公夫人始终不发一言，而是一直看着后面的棺木出神，众人的争吵仿佛都与其无关。

宇文护的驾临并未让独孤曼陀感到意外，她知道，一场新的风波即将来临，在这纷繁复杂的朝局中，选择对的人才是立足的关键。

“唐国夫人别来无恙。”宇文护微微颔首。

宇文护细细打量着她，已经做了四年主母的她气度雍容，似是成长了许多。“太师今日恐怕不是为家父之事前来吧。”

从她的身上移开视线，宇文护笑言：“唐国夫人是聪明人，可惜啊，嫡子幼弱，庶子年长，要怎样才能顺利继位平安长大呢？”

依然是如此危险的语气，如此直言不讳，让她感到很不舒服，却又不得不承认他说的事实，一针见血。些许沉默之后，她开口了，“太师大人和人谈话都是这般以利诱之，以位许之，以权威之吗？难怪晋国夫人故去，太师大人就无法拿捏女眷了。”

宇文护的笑容渐渐收住，眼中显出一丝怒气，却只持续了一瞬间便消散而去，“怎么，唐国夫人以为不妥？看来唐国夫人对我很是了解，那便请教一二如何？”

“家姐与家父并非一条心，可家父宁愿支持阿姐，也不愿如太师大人所愿荣休，太师大人以为何故？”独孤曼陀以此反问。

“卫国公心系元魏，却又无力回天，对于我自然是不喜的，天子乃其内婿，卫公舐犊情深，不愿见其万劫不复也是情理之中。”

独孤曼陀闻得此言，不得不承认，他对父亲的了解更甚自己，“太师大人既然知晓又何必咄咄逼人呢？”

“这话你应该去问皇后，而不是我！”宇文护如是道。

独孤曼陀知道，独孤般若的逼迫让父亲难以在自身的得失与情感之间做出选择，只有一死以求众人安稳。“圣上与皇后虽无撼动太师权势之能，却有博取同情之智，太师，人并非只看利弊，有时，感情是超越了利弊的存在。”

“夫人说我低估情谊？”宇文护轻笑，当初独孤信与护魏帝入关抛弃妻子，而今为了个出嫁女却不知退让，妄想让他一辈子俯首称臣。“卫国公还真是偏心，在我看来，该舍不舍，该弃不弃，反受其乱。或者说卫公也放不下‘独孤天下’？”

再次听他提到这个预言，独孤曼陀眼前仿佛浮现出她的姐姐为之而疯狂的景象，她也曾经因此而不满，凭什么她能在高处俯瞰万千，而自己只能做一个垫脚石。然而时至今日，她释然了，独孤般若身在高处，却并未俯瞰万千，而她自己却迈着沉稳的步伐一步步向上走去，这才是父亲对他们真正的期望。

独孤曼陀开口道：“太师错了，正因为舍弃一次，才不会再舍弃第二次，太师也不愿效萧鸾之旧事，不是吗？先父最不忍面对的就是‘独孤天下’的预言，乱世之中，传言千万，真正实现的又有多少，杀人盈城，杀人盈野，先父是不愿无辜的人成为权术的牺牲品。”

宇文护看着她真挚的眼神，“乱世，需要的是平定，选择对的人，选择对的事，这一点上卫国公当得上英雄二字。”

独孤曼陀似是意识到什么，最终只是笑着送客，“太师大人请回吧，今日之言，陇西李氏自会仔细斟酌。”