两个少年坐于树下相谈，拓跋焘仍记得要给暗渊和夜魅另外安排住处之事，但碍于暗渊门门主的身份，只能委婉道：“我素日居住的兰院就在前面，布置得也比这里精致些，门主若不嫌弃，我便派人将兰院重新收拾一番，望阁下能屈尊移驾。”

暗渊道：“殿下的屋子，草民怎敢染指，殿下不必费心，待会儿我让侍女去外头定两间客栈便好。先前不知此院有主人，多有冒犯，殿下见谅。”

听他这么说，拓跋焘觉得十分理亏，赔笑道：“这也是下人们安排不妥，与门主何干，门主切勿挂怀。我也是儿时曾客居于兰院，但近些年兰院也是无人居住的，门主不必介怀。门主远道而来，实在辛苦，若还劳您搬出去住客栈，那就是我的不是了。”

暗渊道：“殿下不必如此，暗渊此来，本就是来做殿下的护卫。为人下属者，若这点苦都吃不得，还有何颜面收下重金。殿下只管把我当做普通侍卫即可，若特别优待，到叫人疑心了。”

拓跋焘道：“安敢将暗渊门主当做普通侍卫，门主可别取笑我了。”传闻暗渊门有自立为国的实力，即便是一国之君，也不可能请得到暗渊门门主当侍卫，何论他一个魏国的皇子。

暗渊不愿再与他纠结两人住宿问题，便道：“殿下可愿与我下一局棋？”

拓跋焘不知他为何突然有了下棋的兴致，但自己虽不常与人下棋，棋艺却并不弱，见客人有兴致，他自然得作陪，便道：“能与门主下棋，是在下的荣幸。”说罢，主动起身叫侍女进来摆棋盘。他记得贺桃小时候是最讨厌下棋的，不止讨厌下棋，也不耐烦看他和崔浩下棋。每每他二人对弈，她就要从中捣乱，因此桃园内并没有棋盘。

崔府的侍女都十分伶俐，不多时青衣就带了两个小丫鬟进来，一人捧棋盘，一人捧茶点。几人将棋盘和香茶放到二人之间的矮桌上，便躬身退了出去。

拓跋焘看了暗渊一眼，礼节性地问道：“门主是爱执白子还是黑子？”

暗渊毫不犹豫道：“黑子。”

拓跋焘便揽袖先执了一颗白子落下，“那我便先行了。”

暗渊修长白皙的手指深入棋筒内，一颗黑子跟落在白子旁边，“殿下对北狄之战可有把握？”

拓跋焘没想到他这么快就问到了这个问题，落子的手停了一下，落稳才道：“并无把握，此次是我第一次出征，从前只会纸上谈兵，门主可愿与我同行？若门主有顾虑，崔大人与暗渊门所定契约可不作数。”如果身边的人不与自己一条心，他宁可不带。

手中的黑子在桌面上敲了敲，他似乎在思索下一步该落在哪里，“殿下都不怕死，我一个杀手怕什么？既然敢与崔大人定契，那我自然有本身能拿到崔大人的钱。殿下放心，只要此契未除，暗渊未陨，我愿永不背弃。”

暗渊的语气好像是在说“今天太阳可真好”这样平常的话，表情是近乎冷漠的淡然。到如今，拓跋焘手底下的可用之人已不少于百人，有斩钉截铁表忠心的，也有涕泪横流表忠心的，但却从没有人用这样冷淡的态度向他示好的。尽管如此，短短几句，却比那些赌咒发誓，天花乱坠的话更值得坚信。

与君初相识，犹似故人来。

他们相识不过短短一天，一个久居庙堂，一个远于江湖。原本是毫不相干的两个人，却被一只无形的手牢牢捆绑在一起。他明明用了最平常的语气，却让拓跋焘没来由地觉得这个人说的一定是真的。拓跋焘不愿承认，但又不得不承认，他对此人的信任，来得毫无道理。

消化半天暗渊的话，拓跋焘才道：“承蒙门主不弃，佛狸定不相负。”

棋盘上，黑白两色棋子几乎快落满，白子连

绵不断，犹如千军万马，对黑子进行围剿厮杀；黑子看似错落散乱，却如猛虎出笼，直捣中军。暗渊落下最后一子，拓跋焘脑海中突然跳出“百万军中取上将首级，如探囊取物”这一句，眼中光芒大盛，他看着暗渊道：“不知门主对北狄之战有何看法？”棋场如战场，如果拓跋焘注定是一军主帅，擅长掌控千军万马；那暗渊就恰恰是百万军中最勇猛的战士，他好像一匹孤狼，不愿与同伴结群，但却能独当一面。有时候太过孑然一身的人，只能收为己用，不能与之为敌。

暗渊一边收子，一边道：“北狄人向来恃强轻敌，毫无谋略。殿下只要先让人去北狄军中散布消息，让他们相信魏皇子年幼，外强中干，不足为惧。然后，假意示弱避远，待其疲而击之，再埋伏兵，截断逃兵退路，此战必捷。”

拓跋焘熟读兵书，虽无实战，可对北狄颇有研究，之前也想好了对策。但此刻听暗渊缓缓道来，竟字字合他心意，仿佛是将自己心里的战术念了一遍，让他油然而生一种高山流水遇知音之感。随后，他心里一个坚定的声音在告诉他，此人，必留。

拓跋焘主动认输道：“门主棋艺精湛，今日是在下输了。”他放缓语速，态度十分诚恳，“方才听门主一袭话，让在下茅塞顿开。门主武学之高扬名天下，不曾想还熟读兵书，实在让在下钦佩。在下希望能与门主结拜为兄弟，不知门主可愿？”他此话谦恭有礼，颇有礼贤下士的风度。

暗渊一愣，看向他，“殿下，你可知，你算是我的雇主，效忠于你，本就是我分内之事。而且……”他声音有些艰涩，“暗渊门即便再势大，我也不过是个见不得光的杀手，你大可不必如此待我……”

拓跋焘爽朗一笑，目光坦然，“无论你是何身份，我已将你引为知己。若门主愿与我结拜，日后你我二人私下就以兄弟相称，往后富贵共享，荣辱与共，死生不负。若你不愿，我也不会强求，仍是以上宾之礼待你。此事，成与不成，都在门主。”夫用兵之道，攻心为上，攻城为下。招揽贤臣名士，莫不如此。更何况，对方的势力与实力，与之结拜，怎么都不算辱没了自己。

原本暗渊给拓跋焘讲那一番战术，其实也是为了博得他的关注。好让他知道，留下他绝对不是赔本的买卖，这也是崔浩的目的。却不知道为什么，最后会发展成现在这个局面。一国皇子与江湖草莽义结金兰，似乎有些匪夷所思，当年刘备、关羽和张飞桃园三结义，也不过是在刘玄德落魄之时。但想到此事或许能给崔浩添赌，暗渊心里竟然莫名有点兴奋。

他浅淡的眸子里映出拓跋焘年轻英气的面容，“能与殿下结为异姓兄弟，暗渊，幸甚。”

拓跋焘的眼睛笑得弯成了两道月牙，细碎的光芒从月牙中漏出来，他总是能轻而易举温暖人心。

崔浩回府就被青衣请到了桃园，且被告知，需要他主持一场“桃园二结义”。崔浩匆匆赶去劝阻，“殿下是皇子，怎能学江湖中人，不拘小节呢？此事不妥，还请殿下收回成命。”

暗渊立于一旁，并不说话，拓跋焘辩驳道：“先生此话就不对了，东汉时期刘备不也是以汉景帝玄孙的身份与张飞、关羽结义的？若没有关羽、张飞二人，刘备如何能成就大业？可见并非是江湖之人才能结为异姓兄弟的。”见崔浩面色不虞，他又偷偷道，“先生，此人高深莫测，且悉知兵法，可当大用。我这也是礼贤下士，给自己笼络人心。”

崔浩有苦难言，趁着拓跋焘指派人设香案摆供品，回头冷冷瞪了暗渊一眼。暗渊将他的神色看在眼里，竟奇异地觉得心情不错。

东西准备妥当，二人焚香对着一棵桃树拜了三拜，齐声道：“今日，拓跋焘、暗渊，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国

家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”誓毕，互通年龄，拜拓跋焘为兄，暗渊为弟。

夜魅出去逛了一圈回来，自家那位时时让人觉得高山仰止、不可亵渎的门主竟然已经开始和另一个少年称兄道弟，把酒言欢了，把她气了个绝倒。看着在桃树下喝酒赏月的两人，夜魅觉得实在碍眼，一怒之下摔门回屋，眼不见为净。

两人很小的时候就被人灌过桃花醉，因此酒量都不错。暗渊此时披着一张假皮，脸上的红晕根本透不出来，两小坛酒下肚，竟让人看不出丝毫变化。东胡族人素来豪爽，拓跋焘酒量其实比暗渊要好，但是看着暗渊小小年纪，连干两坛酒还能脸不红气不喘，还是有些佩服，揽着他的肩，道：“看来贤弟酒量颇佳，可要再饮一杯？”

暗渊其实早就觉得头晕了，并不敢再多喝，幸好拓跋焘并未再劝，他便信信拨弄着空酒坛子上的红缨，只看着拓跋焘一人畅饮。大概是真的还挺喜欢暗渊这个人的，所以今天拓跋焘的兴致难得有些高，喝酒跟喝水似的，一坛坛往下灌。

月色下，拓跋焘微扬着头，下颌连着修长的脖颈形成优美的弧度，麦色的脸颊彰显出少年人特有的活力，晶莹的酒液从他嘴角滑落，在他脸上留下一条浅浅的水痕。他忍不住伸手帮他擦了擦，冰凉的手指触上对方温热的脸颊，两个人都愣住了。

拓跋焘搁下酒坛，眼中还有一丝愕然，暗渊不动声色地缩回手，心里却无比尴尬。两个人小时候太过亲近了，练剑的时候，你给我擦过汗，我也给你擦过汗。这样的动作好像自然而然，可两人现在这样的身份和距离，却是十分不合适的。

忽然，拓跋焘笑道：“贤弟，你这样看着我，让我十分害怕啊！”

暗渊不解，问道：“殿下怕什么？”

拓跋焘的语气微扬，让人听出了他的愉悦，他打趣道：“你这个眼神，让我觉得，贤弟好男风。贤弟你，不会是有龙阳之癖吧？”

暗渊微窘，挪开目光道：“殿下不要取笑我。”

拓跋焘看他好像害羞了，便不再开他玩笑，换了个话题道：“贤弟比我还小两岁，却已是一门之主，实在让人钦佩。”

果然还是怀疑了，暗渊心里微微叹气，临时想了个比较容易说服对方的理由，“江湖传闻罢了！暗渊门是先人产业，前几年传于我罢了。我也是在几个心腹手下的扶持下才坐稳门主之位的。”

拓跋焘又饮了一口酒，觉得这段说辞还是十分可信的，毕竟一个六七岁的孩子能创建一个门派，实在是太过匪夷所思了。“原来如此，看来江湖传言，不可尽信。”

暗渊道：“传言传言，本就是虚虚实实。暗渊门的情报生意也做得不错，殿下若想听真的，日后还是把钱给我赚的好。”

拓跋焘笑道：“凭咱们的关系，价钱，是不是可以低一些？”

暗渊淡声道：“亲兄弟，也得明算账。不过……”他露出一个戏谑的笑，“若是殿下嘛！酌情低一些，自然使得。”

他本生得清俊，此刻真心一笑，如晴光映雪，竟看得拓跋焘都愣住了。“贤弟，我总觉得，跟你认识了很久了。”

暗渊笑容敛了敛，低声道：“是吗？”

拓跋焘道：“嗯，你和我的一位故人有些像。”

“舍妹？”这是拓跋焘早上抢地盘的时候对夜魅说的，此刻暗渊便用来打趣他，“殿下有三位妹妹，不知是哪一位公主曾住于此？”

拓跋焘心道，这语气似乎与那人更像了。他无奈地笑了笑，“你还真是记仇，刚刚戏耍了你一句，现在就要讨回来。她虽不是我亲妹，但与我却

是感情深厚，我俩一起长大，一起习武，也算是师承一人吧！”

暗渊提醒道：“殿下，您都未及弱冠，算不得长大。就算你们曾经感情深厚，可她现下都不在此地了，所以你们应该也没有相处过多少年吧？”

拓跋焘固执道：“虽然她现在不在，但我们一直互通信件，而且，我相信她很快就会回来了。你若一直想见谁，迟早肯定见得到。”他顿了一下，继续说，“即使最后她不来，只要我的铁蹄踏遍这万里山河，便是亲去接她又如何？”他突然回忆起，曾经玄清指着自己的胸口，对他说出的那句话“我的美人，不在何方，只在我心里”。他常常以为，玄清说出那句话的时候，是悲伤的，无奈的。现在却觉得，玄清说出这句话的时候，或许是期盼，是希望。

所以，能不能为那人守住桃园其实已经不重要了。其实，与其让她早早回来，看自己如果算计人心，挣扎徘徊；还不如像现在这样，偶尔通信，互道安好。等有一天天下清明，他再把人迎回来，给她一个世外桃源。

暗渊的心仿佛被刺了一下，为什么要提醒他呢？原本都已经可以假装你忘记我了，假装你将我们的过往都忘记，那么，他也就可以忘记了。“殿下，或许，你记得的那些事，她已经不记得了。你不会担心吗？”他心中干净可爱的小女孩，也许早不是他记忆里的那个人了。

拓跋焘一脸无所谓，“如果她不记得了，我正好替她记得。”

月色晕沉，酒香醉人。暗渊心底有一片，很软很软。其实是一直希望他记得的吧！不管怎么欺骗自己，其实都希望他记得，记得她曾经在他身边呆过，记得她的烂漫和单纯。

拓跋焘是在兰院的床上醒来的，醒来的时候身边还躺着宿醉未醒的黑衣少年。少年合着眼，敛去了一身肃杀之气，微抿的薄唇已恢复了血色，他安睡的模样甚至让人觉得有些乖巧。拓跋焘撑起半个身子，揉了揉自己的眉心，他已经记不得昨夜是怎么回来的，看情形应是暗渊将他扶回来的？