脱脱晚上回府时，心情仍是郁郁，匆匆用罢晚饭，便独坐于书房中。夫人见状，命人抱来出生不久的儿子，寻思着引他开心。

见了儿子哈剌章，脱脱才心情稍好，把那粉团一样的小家伙接过来，抱在怀里抚弄了半晌。哈剌章不满一岁，却已通人心意。见父亲郁郁寡欢，也不哭不闹，只是伸出胖乎乎的小手，在父亲脸上轻轻抓挠，柔软地像小猫的爪子。脱脱被他一蹭，心里也像被猫挠似的作痒，在儿子脸上亲了几口。忽而出神，一时又想起皇帝猫儿般的眼睛。看看儿子稚嫩的脸庞，不由一笑：皇长子爱猷识理答腊，和哈剌章也是相近的年岁，若是有缘，待其长大，做一双玩伴也无不可。

他这是想到了哪里去了！眼下大事未定，倒先思量起这般微末小事。脱脱兀自一哂，把儿子交与夫人，起身去寻父亲去了。

其父马札儿台早在厅事里等了多时，脱脱进来时，却见老师吴直方和弟弟也先帖木儿也在。三人相对无言，显然都在等他的消息。脱脱暗叹一声，目视弟弟：“你先退下。”

见兄长神色冷峻，也先帖木儿不由一怯，哪敢多言，当即悄声退下了。室内再无旁人，马札儿台直接开口：“陛下还是信不过你？”

脱脱无奈点头，叹道：“陛下尚不着急，可我几番谋划，早已惹得伯父生疑。又因议政不合，他对我多有不满。我们却是等不得了……”

他甚是犹豫，皇帝不肯许诺，自己也无办法。马札儿台更拿不出主意，只得求助吴直方，对方沉吟片刻，才道：

“越是紧要关头，越不可操切过急，否则骤然起事，便是灭门之祸。先前阿叉赤欲刺伯颜，岂不因所托非人，以致身死事败？相公素来沉稳持重，眼下又怎会沉不住气？”

吴直方捻须一笑，话语甚是笃定，脱脱听了，心头浮躁稍止，缓缓坐下，啜了口茶，又问：“眼下老师又有何妙策？”

吴直方是脱脱的启蒙恩师，因素有谋略，被脱脱倚为心腹，凡有大事，必问计其人。此番欲扳倒伯颜，亦是得老师支持，才下定决心。

“陛下这般反应，才算敏慧有识。若草率同意，吾辈反而不敢以性命相托了。此事天子必记在心里，相公需多留心，伺得时机，徐徐劝言，陛下不会不信。伯颜倒行逆施，既敢抗旨诛杀剡王，陛下还能容他到几时？”

听他此言，脱脱才心神稍定，点头道：“老师勿忧，我自会相机而动。”

……

皇帝从午梦中陡然惊醒，挺身坐起来，背部尽已汗湿，眼神发直，气喘不止。

贵妃奇氏在一旁守着，见他脸色苍白，不由忧心，便命宫人去取来温水。而那刚满一岁的小皇子尚在一旁，见母亲骤然离开，当即大哭不止。沉寂的寝殿里，婴孩的啼哭异常刺耳，却让皇帝回了魂，他缓缓抬眸，虚弱地瞥向哭闹的稚子，心底又是一软，叹道：“把爱猷抱出去罢。”

奇氏点点头，起身抱着儿子安抚了好一会儿，才交给乳母，待坐回来，皇帝犹然失神，脸色却已好多了。她仍是无声陪伴，只是适时递上温水，服侍皇帝慢慢饮下。待温水润喉，皇帝眼里才有了精神。