这晚上在后厨，任胭是枕着一鼻子的焦杏仁味入睡的。

梦里，杏仁还立在火堆里骂她是二百五；后来辜廷闻来了，鼻梁上扣一黑乎乎的圆眼镜，抱着坛老酒一脑袋扎火堆里了。

她是乐醒的。

有上工的伙计进来，斜眼瞅她：“大清早捡金元宝啦，多大个儿，嘴咧脑瓜顶上了！”

任胭抿嘴笑。

洗漱了回来，把海参煮开，拿原汤焖上，等着杜立仁今儿来使。

从杂工到帮案，活计并没多大变换，后厨里的杂活还是她一人的，甚至比原先还累。

任胭倒不以为意。

活永远是干不完的，她再怎么拼命，杜立仁也不会给她张好脸，反而变本加厉，就望着她能知难而退早早滚蛋。

她慢悠悠地擦着地，捎带手给别人看着火，学得是拿捏火候；切葱姜的时候递个盘子送个碗，盯着人家怎么摆盘。

来这儿是学手艺，杜立仁堵了她的门，她就麻利地翻窗。

办法多得是，她为什么要逆来顺受？

她阳奉阴违，又小心谨慎，杜立仁拿她丁点办法也没有。他恨得咬牙，越发指派活给她。

发完了海参，发鲍鱼。

倒不是活重，就是拿小火蒸鲍鱼要蒸两天两夜，火候要掌握好，还要时不时续水，防止熬干了锅。

打烊后挺久，任胭困得眼皮打架，实在没辙，接茬做小蛋糕。

灶台站久了，对食物都有种与生俱来的敏锐。

昨晚的蛋糕虽然焦了，但她也知道和辜廷闻给的蛋糕千差万别，就仗着模子好看，说那是杏仁饼也没错。

她看着手里的面糊糊，心里一点谱都没有。

“吱呀——”

有人推门进来。