云禅接过来，越看越惊心，“怎么会，华山竟没挡住魔教，西北不过半月便沦陷了？”信中寥寥数语便将西北惨状写得淋漓尽致，明言魔教过处寸草不生，看得他怒意滔滔。关鸩不敢看信，见云禅这种反应有些紧张，想用手去分开他握紧的拳头，伸到一半又胆怯。云禅察觉了，给他一个安慰的勉强的笑，示意自己无事。

惠孓大师将二人的情形看在眼里，暗想，云禅对这青年似乎颇为信任，自己或可不必多想。

“正是。没想到他们个个武功强得邪门，连华山的大星罗阵也败下阵来，定是有备而来。从前魔教的手段左不过是蛊虫、迷药、幻毒这些歪门邪道，但此番他们不知在水源中动了什么手脚，饮下后一瞬间就将人定住，不消片刻便气绝身亡，无论如何也查不出病因，十分诡异。老衲怀疑，这才是他们真正的杀招，武林大会上的败退不过是个幌子，为了麻痹各大门派对他们放松戒心罢了。”

云禅沉吟一会儿，“确是如此，况且魔教养精蓄锐数十年，教徒众多，武林中竟一点风声都没有，恐怕也另有缘由，需暗查一番。”惠孓大师应道：“此事便交给我来处置。只是西北那头紧急，怕是要辛苦云少侠了。”云禅肃然：“大师但说无妨。”

惠孓大师从暗格中取出一块乌黑的玉石，交到云禅手上，正待解释一番，关鸩已经叫了出来：“上古活水石！”惠孓大师意外道：“哦？这位少侠看着不大，见识却不少，不错，这便是活水石，入手如水，室不生燥。”云禅赔了一礼，笑着拍拍关鸩，“下次不可这样鲁莽，若是在外头，保不齐叫什么人听了去，难免坏事。”

关鸩喊完便知自己此举十分不妥，面带愧色：“活水石从来只闻其名，却无人得见，方才是我太过惊讶，大师莫怪。”惠孓大师这下看关鸩终于顺眼许多，和颜悦色道：“此乃师父生前留下的活水石，有涤净邪灵的功效。西北如今人心惶惶，不好有大动作，事关重大，旁人我亦不放心，唯有累云少侠亲自走一趟。”云禅收好玉石，郑重道：“魔教逆天而行，云某理当尽绵薄之力。”惠孓大师满意地点点头，关鸩在一边，看他们一来一往，云禅却丝毫不提自己，不悦地扁扁嘴。

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出了灵鹫寺，一路无言。云禅向来话不多，关鸩也罕见地不出声。到了山下，云禅径自开口问关鸩的马在何处。关鸩早有预感，听了这话哪还不明白，劈手抢过缰绳牢牢攥住：“你说话不算话，又想丢下我自己去西北，是不是！”十分郑重，又十分孩子气。

云禅任他霸着骕骦，不为所动：“是。此事不同寻常，我要先送你回关家寨。”

关鸩喉头酸涩不已：“我这一路上掏心掏肺的话都白说了，是不是？我说要跟着你，就是打定了主意要认真跟着你，你说什么我就做什么，绝不捣乱。此去西北路途遥远，你多个帮手难道不好？况且我的武功你也清楚，足以自保，绝不会当你的累赘！”

两人争了半天也没有结果，最后云禅看了看天色，叹气道：“也罢。先回客栈吧。”关鸩不放手，定要他立誓：“你向天起誓，不会擅自丢下我。”云禅面不改色：“好，我向天发誓不会擅自把你丢回家。”关鸩犹嫌不足：“否则你娶不着媳妇儿！”云禅难得笑出声：“好，否则我娶不着媳妇。”

关鸩这才心满意足把缰绳还给他：“我的马在你屋子里。”

“……你再说一遍？”

“啊？我的马在你屋子里，这样不是最稳妥嘛……啊，啊！不要，不要打脸！”

虽然被揍得鼻青脸肿，关鸩还是乐得心潮澎湃，云禅总算答应要带自己去西北了，真是不容易。饭桌上，云禅还亲自给他倒酒，夸他长大了，懂事了。照他平常冷清的性子，别人倒了酒他都未必喝，谁有这待遇？

他太开心，来者不拒，结果乐极生悲。

他被云禅灌醉了。

云禅叹口气，看着打理好的马车，心说自己竟然也有做这等偷偷摸摸的事的一天。他喂给关鸩的酒里加了迷药，哪怕是只壮年的野牛也要睡上三天。趁夜，云禅驾着马车悄然离城，朝西北而去。

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关鸩醒来时，眼前迷迷蒙蒙，什么也看不清楚。脑后火辣辣地疼，像是熟睡时磕在了什么硬物上。难道自己喝多了，摔了不成？他老半天才爬起来，抖着手拉开帷帐。

一个干净整洁但自己绝对不认识的房间映入眼帘。

他心中一惊，只道是自己着了贼人的道，被掳了来。然而定睛一看，他的包裹就挂在床边木架上，银子一文不少，衣物一件不落。

糟了，自己怎么跑到这鬼地方来了，云禅呢？他会不会也在这里？关鸩拎着包裹匆匆出门，又被眼前的景象惊呆了。这房子竟是建在山间的，脚下空空如也，踩上去却又着地，犹如行走在空气中。再走一会儿，便见到满山遍野的杏花，风一吹，落英缤纷，如同进了世外桃源。

不多时，花便谢了精光。很快又一阵风起，枝头快速地长出新的花苞，渐次开放，又是满山盛放的杏花，转眼便过了四季……

这是什么妖法？

“哟，醒了。”一个好听的声音在不远处响起。关鸩跳下地面，见有一个绿衣人坐在枝头，笑吟吟的。“你是谁？这是哪里？云禅呢？”关鸩连珠炮似地问。那绿衣人哈哈一笑：“还想着你的云兄呢？他不在这儿。”

关鸩脸色剧变：“他……他果然自己走了！”绿衣人毫不犹豫地点头，强忍着笑。关鸩又道：“他让你看着我，自己去西北救人了？”绿衣人又点点头。关鸩顿时泄了气，极为沮丧，又极为不甘。绿衣人忍不住哈哈大笑，惊飞了林中一片鸟雀。

关鸩不爽：“笑，笑，我看你也不过如此，守着林子，去不了西北！”绿衣人稀奇道：“我为何要去西北？”关鸩便将前日在灵鹫寺中听到的事情从头讲了一遍。绿衣人听了，眼珠子转了转，反问道：“哦，魔教耐不住寂寞，又冒头了。可是呢……他们冒他们的，与我去不去西北何干？”

关鸩瞪大了眼界：“你，你没听到我说的吗？西北遭了魔教的毒手，死伤无数，连华山也拿他们不住。就算云兄武艺高强，也是只身犯险，两拳难敌四手，万一，万一……”末了自己呸呸呸，“瞎说什么万一，晦气，晦气，云兄莫怪。”

一朵绽放的杏花忽地从枝头垂下，绿衣人轻轻接在手心，又运起一阵风托到关鸩面前：“在这儿练功一天，比得上外头一年，即便这样，你也不愿意留在这里？看看花儿，聊聊天，吹吹笛，还能功力大涨，天底下哪有这样的好事？”关鸩却道：“看花什么时候都能看，西北去晚了，可就要出大事了！”

看他这样坚持，绿衣人也不再逗他，直言道：“行了，我知道你救人心切。这里是杏儿谷，谷中处处都是迷阵，你若有本事，自己走出谷口，要去哪里我都不拦你。但我丑话说在前头，若你一连三天还出不去，就乖乖在此等你的云兄凯旋罢！”

关鸩转身就走，一刻也不想停留：“多谢。”

杏儿谷，他也曾有所耳闻，上一任谷主醉心机关阵法，一生无儿无女，收养了一个误闯入谷中的小孩，想来便是方才的绿衣人了。这里机关遍地，自己对阵法虽不是一无所知，但要在三天内闯出去，并非易事。

但……

他绝不会后退的。

他要找到谷口，然后去到西北，找到那个人，对他说，人若不顺着心意活，能有几十年可挥霍？他这辈子，都别想丢下他！

他一定会做到的！

作者有话要说：　　秋水系列。