林渐销假已是五日后。当值毕自集贤阁回元熙坊，方进得家门便接了楚王的密信。

小钟忧道，“大人身子才好些便这样操劳，不若推了罢？”

林渐微摇一摇头，“这次事情要紧，却推不得。”顿一顿又道，“何况这次病这一场，原也是我……”叹了口气，低低道，“罢了。”

小钟便道，“那大人好歹多穿些，今儿雪重，外头冷得很，切莫着凉了。”

林渐笑道，“奕京天寒，你当只你晓得，殿下不晓得么？依例冬日里皆在暖阁的。”

小钟愣了一会儿，一拍脑门笑道，“大人说的是，我却忘了。”

到楚王府时方知果在暖阁。奕京腊月本是天寒地冻，暖阁里却炭火融融，梅香幽幽，别有一番韵致。那插瓶的绿萼开得极好，细辨之时，可不正是后园所折。

待到见礼坐定，陆颐先同林渐将那日邹况相邀一节与众人讲了。

楚王打趣，“听闻他家女儿生得极美，居贞未有家室，若一见之下惊为天人，当真应了这门亲事，倒也是情有可原。”

章较叹道，“如此境地，殿下竟还有心调笑。”

楚王笑道，“苦中作乐罢了。”

陆颐颇坚决，“苦中作乐自然好，只是殿下这可是说笑了。此事我若应下，岂非背叛殿下？再者他家女儿我瞧着也不过尔尔，如何能有惊为天人之说？”

楚王笑道，“居贞一向宽和，此次却有些不同了。自然，这种事勉强不得，我也不过顽笑罢了。果然居贞心气高，他家女儿尚且瞧不上眼，却不知将来眷侣若成，当是怎样人物呢？”

榕藻叶贯已晓得林渐心事，此时便皆看向陆颐。陆颐听得这句不由望向林渐，一霎四目相对，彼此虽无一语，眼底却有情意暗藏。片刻方转了视线，向楚王道：“并非我高傲，只是已有相知之人，此心却再不能另与。”

楚王笑道，“居贞竟已有心上人了，怪道不肯结亲。不知却是哪家闺秀，她可晓得你心意么？”

陆颐掠了一眼林渐，缓缓道，“并非女子。虽未明言，但我信他必知我意。”

楚王笑道，“你倒同会融一路。如此说来，他同居贞必是两情相悦了，这却再好不过。我们便等你们水到渠成那一日。”

陆颐听得这句，便向林渐望去，见林渐却正望了那绿萼出神，唇角有上扬的弧度。他思及初见一节，不由微微笑了。

片刻余衡道，“居贞身居要职，这邹况有拉拢之意原也并非说不通，只是当着白相拉拢，这倒有些奇异。便不忌惮于磐，莫非也不忌惮白相么？”

陆颐苦笑，“哪里这样简单。你当邹况全为着拉拢么？白相不结党，朝中人人皆知。今上无子，帝位不稳，但此事白相意见显然分量不轻，诸王谁得白相支持，便是有了极重的筹码在手里。是以邹况这一场宴，能借着我拉拢白相最好，但邹况也清楚白相未必便会轻易同意，是以还有另一层意思。”

余衡略略思索，惊道，“难不成……竟是示威之意么？他敢公然如此，意在敲山震虎，不教你们小瞧了他势力？果然果然，我还道想不通，原来竟有这样多关窍，这邹况果然不是好相与的。”

话已至此，诸人眉间皆有忧色。榕藻道：“这邹况此番在居贞处碰了个软钉子，只恐未见得便这样罢休。”

林渐道，“话是这样讲。但自打随了殿下，多少大风大浪都经了，便他再要如何，我们难道还怕了他去？”

楚王笑道，“于磐这话说的是。小心是小心，但也莫太过了，弄得风声鹤唳草木皆兵，反不好了。”

众人纷纷称是，楚王又道，“年关在即，除夕宴饮毕，新岁照例是七日假，你们也可好好歇歇。”

榕藻便笑道，“殿下一向关怀我们。旁的也罢了，正月初三是于磐生辰，不知殿下可备了礼么？”

楚王笑道，“究竟你同他是自小的情分，又与别个不同。他尚未开口，你倒先问起我来，生怕我忘了。如何能不备呢？到时还是命人送去。”

叶贯见榕藻只是笑，却只拿眼瞄着陆颐，已解其意，便笑道，“我们却都不得空，居贞，于磐这个生辰，便劳你陪着过了。”

陆颐道，“这个自然。便你们不说，亦要如此的。”