雍朝屹立中原二百余年不倒，期间四海臣服，也经历过周边小国互相勾连滋扰边境，不论过程如何，每一次的危机都能被顺利化解，但若说这其中有什么异数，便必须提到百年前才从更遥远的北方迁徙至塞外草原上的摩辛族。

摩辛族人丁不繁茂，但族中男女老幼皆是马背上能弓善射的好手，雍朝军队有先进的武器装备，却以步兵居多，在战场上面对骑兵多半是损失惨重。百来年间虽数次以惨痛代价将摩辛镇压，但始终找不到彻底灭其全族的机会，反而每每发动战争，都是对国库的一次巨耗。因此从李济的祖父惠文帝开始，雍朝对摩辛采取怀柔政策，终于保得边地数十载安宁。

只是摩辛这匹野狼觊觎李氏江山之心未死，反倒随着边境通市和每年来雍朝打秋风积攒下无数财富，以此扩充军备。

摩辛越来越强大，每年万邦来朝之际，其威势凌驾一众属国，隐隐有一国之下万国之上的势头，而这“一国之下”在雍朝君臣们的眼中，也不过是恶狼蛰伏，须得时刻提防以免被咬。

礼部呈上的折子被扔到桌案另一头，内容是关于每三年一次的属国朝贡大典，李济不耐烦看这些，只是粗略审过。

“摩辛这次派来的副使是他们的三王子风都，”李济处理完事务后来了皇后的景阳宫，“从前想让他们派个王子来简直比登天还难，今年怎么转性了？”

闻樇旼亲手给他沏茶：“臣以为这不是转性，毕竟一个刚成年的皇子的价值是比不上一位有才干的将领的。”

“你是说他们想用王子换厄拿？”

雍朝和摩辛虽然已有几十年不曾开战，但小摩擦从没有彻底断绝过，厄拿作为有天资的将帅之才，又是摩辛贵族，若早生数十年，绝对会在战场上大有一番作为，只可惜生不逢时使他常常倍感憋屈，因此他常带着家奴在边地寻衅滋事挑起争端，甚至还带动其他贵族子弟效仿于他。

也因为这些桀骜不驯的纨绔子弟，雍朝几年前又和摩辛签订了补充协议，更使计扣押了厄拿，美其名曰邀他来雍朝京城常住。

“一个没有立过真正战功的贵族，再怎么稀世奇才，会比一个王子更有价值？更何况，以王子为质简直是自打脸面。”

上辈子李济也是这么想的，尤其在他见到三王子后，更是觉得摩辛王此举意在蔑视他的智商，坚决不肯换人。可后来的事情出人意料，厄拿是留下来了，直到他郁郁而终也没能回归自己的家乡，想用来作交换的三王子却在返回摩辛的数年后崭露头角，不仅将他几个兄弟从王座竞争的擂台上斩落，还把摩辛藏了多年刀尖对向雍朝，开启长达五年之久的狼袭之战。

李济在位的最后几年常常感到心力交瘁，一方面是因为后宫妖孽横生，另一方面则是外敌紧逼耗费他的心神，使他总不能安睡，闻樇旼那时与他连面上也是淡淡，想为他分忧也要担心哪句话会触了他的逆鳞。

“所以臣觉得此事有另有蹊跷。”闻樇旼斟酌后道，“摩辛王现有的十几个儿女，长成人的也不过了了，其余的年纪尚小不足为虑，他敢把三子送来，也是料到我们会如何猜测，可越是如此臣越觉得他不过是在拖时间。”

“拖时间？”

“一山不容二虎，他的儿子们为了争夺继承者的位置，想必已经跃跃欲试。如果顺了他们的意，以为换质子是为了接回一个有能力的将帅之才，进而以为他们这是在为开战做准备，那我们就一定不会放厄拿回去，只会时刻提防不敢轻举妄动，至于摩辛，争储必乱，我们错过了这次，自然只能等待下一次不知何时才回出现的机会。”

“你的说法太牵强，”李济打断道，“厄拿久居京城，虽方便我们监视却也难防他会打探情报，如果这次放了他，让他带回消息，对我们也会存在未知的损失。”

闻樇旼知道他这临时想出来的说辞确实漏洞百出，但以他上辈子所知所闻，料想风都绝对不是简单依靠运气才登上摩辛王座的。

这种人，能握在手里就一定不能放出去。