在朱全福的操持下，很快就办了婚礼，周万成在本地没有亲人，出席婚礼的都是本村人，稀稀拉拉坐了三四桌。周万成穿了件皱巴巴的的确良蓝布衬衣，朱春兰穿了件红色花布衫，红蓝胖瘦的搭配让两人看着极不协调。酒席结束后，亲朋好友陆续离去。
周万成喝了不少酒，全身燥热，连门都顾不上栓，就往朱春兰身上扑，春兰毕竟还是个未经人事的姑娘家，被周万成的行为吓得突然发了病，顿时四肢抽搐、口吐白沫。周万成看到春兰发病的样子，吓得赶紧向老丈人呼救。朱全福刚回到家中，正要睡觉，就听到周万成在门外大嚷大叫。朱全福知道春兰这是在发病，让女婿不要紧张，隔会儿就好。
周万成忐忑的回到家，发现春兰果真精神恢复正常，正战战兢兢的蜷缩在墙角。他越想越不对劲，问她怎么回事？春兰是个老实人，一五一十的告诉了他。周万成骂了句，闯你妈个鬼！连洞房的兴致都没了，卷上一纸烟，在院里的磨盘上闷坐了个通宵。
朱春兰身上带病，让周万成心里很不舒服，觉得上了朱全贵的当，心里憋着一口气。他觉得自己好歹也是个地主家庭，虽然现在是落魄了，但骨子里面是骄傲的。因为有这种思想，他身体里始终潜伏着一根“懒筋”。没成家前，出于生活所迫，“懒筋”尚未暴露，还能四处揽工挣钱。成家之后，本质就逐渐显露了出来，和他那败家的地主爹一样，整天沉迷赌博，对家里不管不顾。一开始，朱春兰还能忍受，她从小在压抑的环境里长大，养成了她隐忍的性格。但周万成越来越过分，不干活不说，还输了许多钱，朱春兰实在是忍无可忍，就念叨了几句。周万成本就对朱春兰不满，只是慑于朱全福和朱全贵的权威，不敢对朱春兰动手，所以采取辱骂的方式羞辱她。他时常借着酒疯，骂春兰是个病秧子、丧门星。朱春兰天生木讷，嘴皮子赶不上周万成，只得默默忍受这种精神侮辱。
周晓雪出生在天寒地冻的腊月，她呱呱坠地那一刻，恰好天空飘着细细的雪花。周万成正围着火炉和村头的几个懒汉们“炸金花”，李桂芬催促他赶紧回去给娃取名。周万成听说春兰生了个女儿，脸都变绿了，很不耐烦的向丈母娘表示丫头命贱，随便叫啥都行！听了这话，李桂芬气得直发颤，当着春兰的面数落起周万成。朱春兰早就习惯了丈夫的冷漠，听母亲说起外面下起了雪，痴痴的看着襁褓里的孩子，说了句：“妈，就叫她晓雪，成吗？”
自打春兰嫁出去后，朱全福感觉日子舒心了许多。夏兰、秋兰陆陆续续成人，说媒的快把门槛踏破。儿子朱冬男已经十来岁，长得和他一模一样，就是性子倔，整天粘着两个姐姐。小的时候还好，娃们光着腚在床上疯来疯去也没啥事。但随着夏兰、秋兰进入青春期，胸部逐渐隆了起来，晚上睡觉脱了外衣，看得冬男眼睛直发亮。冬男虽然年龄还小，但俨然已经对姐姐们的身体产生了浓厚的兴趣，非得挤着和她们一起睡觉，夜里时不时趁机偷偷摸几下。两个姐姐知道他是家里的“宝贝疙瘩”，不敢骂他，只能任由他胡来。
朱全福的几个子女中，就数朱夏兰最聪明。以前每次和春兰、秋兰一起干活，她总在一旁偷懒，等朱全福两口子回来后，她又立马换了个人，又是捏肩捶背，又是唱歌跳舞，逗得他们欢心。然而，随着年龄的增长，夏兰心里明白，凭几句漂亮话，耍些小伎俩，终究无法改变自己命运，与其低声下气的去哄人开心，不如找个一辈子可以依靠的好靠山！尤其是看到父亲给大姐春兰安排的婚姻后，令她更加担忧起未来的前途！
男怕入错行，女怕嫁错郎。夏兰野心大、心气高，朱家湾年轻人她是一个都没看上。她羡慕拥有城镇户口的人，一有机会就去不远处的国营大风厂玩。
国营大风厂建于十九世纪六十年代，原属于国家军工企业。出于军事保密的目的，军区在开源县满月乡附近划出了一块地盘，用于厂区建设。虽然位处深山，但厂区内有单独的子弟校、公园、银行、派出所，现代化程度却远超开源县城。七八十年代是大风厂最红火的时期。附近的村民常说，厂里的机器日夜连轴转，一到月末就会有几十辆装得满满的大卡车鱼贯而出，就连对越自卫反击战的炮弹都是里面生产的。因为效益好，里面经常发洗衣机、电冰箱等福利，惹得大家羡慕。
来自东北的易小川是国营大风长的正式工人，带着一副眼镜，高高瘦瘦，模样秀气，让人无法将他与东北大汉联想在一起。这天，他骑着自行车到满月乡办事，路上被几个邻村的小混混拦住，找他索要“保护费”。易小川虽然个头高，但胆子小，见对方有几个人，心里发虚，准备掏钱了事。这一幕恰好被朱夏兰撞见。见易小川穿着大风厂的工作服，她灵机一动，躲在墙后大声呼喊：警察同志，快过这里来抓流氓！吓得几个小混混一溜烟地逃跑了。
易小川真以为警察来了，还在那里傻等。朱夏兰大步流星地冲过去，拉着易小川的手就往前跑，搞得他丈二和尚摸不着头脑。朱夏兰一边跑一边给他解释，易小川这才回过神。为表达谢意，易小川办完事，专门请朱夏兰在乡里吃了顿饺子。
朱夏兰是个性格开朗的人，主动问起易小川的个人问题。易小川很老实，朱夏兰问什么，他就回答什么。得知易小川还没对象，朱夏兰高兴得差点把饺子喷出来，看他的眼神立马变得柔情似水。自此之后，朱夏兰有事没事都往大风厂跑，还专门给易小川织毛衣、纳鞋底。易小川在开源县没有亲人，觉得朱夏兰主动热情、聪明耿直，加之长得也水灵，默许了朱夏兰的追求。
易小川首次登门朱家，带了一大箱礼物。他给朱全福买了五粮液和红塔山香烟，给李桂芬买了保健品，给秋兰买了友谊牌雪花膏，给冬男买了巧克力。在那个年代，这些都是只有城里人才用得起的“洋盘货”。
朱全福感觉看到易小川的第一眼，就觉得这小伙子相当不错，猛夸自个儿的女儿朱夏兰，说她从小聪明懂事，勤快能干，温柔贤惠。还没问易小川父母及家庭的情况，他就用发颤的手戴起那副老花镜，认真翻着那本随身夹带的老黄历，嘴里喃喃念叨：“这个日子生肖相冲，这个日子时辰不对...”翻了足足有半个多钟头，似乎用尽了毕生所学，这才终于兴奋地说道：“掐准了，小川，下个月初六是个好日子，你看婚事就在那天办，成吗？”
对于易小川这个准女婿，李桂芬同样非常满意，她赶紧在灶房生了火，一口气给易小川煮了六个荷包蛋。原本这些鸡蛋全是留给冬男吃的，三个丫头平时连闻一闻的资格都没有。易小川这个准女婿来了，李桂芬突然变得大方起来。秋兰和冬男围着准姐夫问东问西，迫切想了解城里的生活。易小川耐心地回应着，承诺带他们去逛公园、看电影，可把他们高兴坏了。李桂芬把夏兰拉倒灶房，让她把盛满六个荷包蛋的洋瓷碗端给易小川。朱夏兰笑李桂芬在“敬菩萨”，因为只有“敬菩萨”时她才会这样“阔绰”，李桂芬狠狠瞪了夏兰一眼，让她少贫嘴，赶紧端出去！
易小川着实被准丈母娘煮的一大碗荷包蛋吓到了，忙推辞说吃不下，奈何这家人热情，不停的劝他吃。六个鸡蛋下肚，撑得他肚子胀痛，还是在夏兰的搀扶下，这才顺利回到大风厂。第二天，朱全福带着红塔山在南北湾掇了个遍，逢人就说夏兰的婚事，见人就散一支烟，还特意亮了亮烟盒，反复提醒：喂，看见没有，红塔山，高档货！
按照朱全福的安排，朱夏兰和易小川如期办了婚事。婚礼当天，易小川借了厂里的桑塔纳作为主婚车，小车后面挂满了粉色气球的车队。随着噼里啪啦一长串的鞭炮声，车队缓缓驶入朱家湾，孩子们一窝蜂的追着婚车，一路上抢了不少喜糖。朱全福把珍藏多年的中山装穿了出来，那一刻他挺胸背手，感觉全身都散发着光芒。
夏兰出嫁后，朱全福开始琢磨起秋兰的婚事，他原本想让夏兰在大风厂给秋兰介绍对象。但夏兰告诉他，大风厂大多是自产自销，不愿找外面的姑娘，尤其不愿找农村姑娘。她算是上辈子积了大德，这辈子才遇上了易小川，但易小川在大风厂只有一个，哪那么容易找出第二个？朱全福把夏兰的话原封不动的告诉了秋兰，秋兰委屈得一整天没吃饭。她想不通，二姐长得不如自己，都能嫁个城里人，凭啥她要窝在农村吃苦，她也想拥有城镇户口，过城里人的生活！
朱秋兰为自己的婚事赌气，朱全福心里也负急。北湾的吴老二给朱全福提了个议，说是大队支书的儿子还没处对象，年龄和朱秋兰差不多，人才也不错，正好和秋兰相配。朱全福细想一下，觉得是个好主意，毕竟能够攀上朱正苗这根“高枝”也不错。然而，他脸皮薄，不好主动拜访朱正苗，便委托兄弟全贵去“过话”。这可让全贵犯了难。去吧，看不惯朱正苗那副嘴脸。不去吧，又不好和兄长交代。犹豫再三，最终还是决定去，毕竟他当上队长后就没主动拜访过朱正苗，这次顺便就把两件事打捆办了。
晌午时分，朱正苗正半躺半仰在睡椅里，二郎腿驾起和脑袋一样高，正好成个虾公形。他手里拿着一根牙签，剔着酒后牙缝缝里面的肉丝菜屑。朱全贵提着礼物走到朱正苗跟前，干咳了一声。朱正苗睁开眼，对全贵的到来既意外又疑惑，心想今儿是怎么了，全贵这傲慢无礼的家伙居然会主动上门拜访。他把牙签弹了出去，指着旁边的木凳，不冷不热地说道：“全贵来了，快坐。”
朱全贵虽然心里不悦，但脸上还是堆满笑容：“今天来看看您老人家。”
朱正苗慢条斯理道：“全贵，你说你来就来，还带啥东西。”
朱全贵一屁股坐在凳子上。“今天主要是过来向您汇报工作，顺便带了点东西，您老别嫌弃。”
见朱全贵态度很端正，朱正苗语气放缓了些。“最近队里的工作咋样？”
朱全贵把最近队里的事情拉拉杂杂说了个遍。朱正苗听全贵讲的都是些平常的工作，没有什么特别之处，他嘴角略微上扬，问道：“全贵，你今天找我可不是汇报工作那么简单吧，咱们都不是外人，有啥话你就直说吧！”
朱全贵见心思被看破，清了清嗓子道：“嗨，这不是秋兰已经成人，还没找到婆家，我看咱家援朝也是单身，两个孩子年龄差不多，看能不能撮合撮合。”
这事正说到朱正苗心坎上，这是他的心病。原本他有两个儿子，大的叫抗战，小的叫援朝。抗战从小就贪玩，净搞些瞎子闹，朱正苗家里有杆鸟枪，抗战喜欢用它满世界打鸟，有一次他在往里面填火/药时，拉到了膛线，自个儿把自个儿给崩死了。抗战死的时候，那声枪响惊动了朱家湾，所有人的都来看热闹，以为发生了惊天大事。
抗战夭折，对朱正苗打击很大，好一阵都没缓过劲来。如今他就只剩援朝一根独苗，更加视若珍宝。援朝和他哥一个脾气，都是莽汉，从小打架斗殴，惹了不少事。初中毕业后，援朝死活不肯读书，让他去当兵他又不干。朱正苗拿他没辙，只好向公社推荐让他当朱家湾的民兵连长。可是援朝当了民兵连长后，仍然是不务正业，可真让朱正苗有些头疼。他想，或许给援朝找个老婆，能把他管住！想到这里，朱正苗爽快应道：“全贵，这事等援朝回来了，我和他说下，你等我消息。”
朱全贵原本对这事就不抱太大希望，听朱正苗这样说，立马起身道：“那好，我回家等您的信儿。”
朱全贵前脚刚走，朱援朝就回了屋。朱正苗试探地问他愿不愿意讨老婆？朱援朝连忙打听哪家的姑娘。朱正苗说是朱全福的三闺女。朱援朝不敢相信，朱秋兰是村里的一朵“金花”，她姐姐可是嫁给大风厂的工人，她会甘愿嫁给面朝黄土背朝天的农民？朱正苗见儿子动了心，觉得这事成了一半，当即找来妇女主任张丽萍，让她去朱全福家里说媒。
张丽萍来到朱全福家里，把援朝吹得天花乱坠，朱全福见妇女主任亲自上门说媒，心想这事算是妥了。尽管援朝没达到秋兰的期望值，但勉强也能接受，毕竟对方是大队书记的儿子，未来发展空间大，秋兰虽长得漂亮，但脑瓜子没有夏兰灵光，也只能在婚姻上赌一把了！