有传闻说贺茂家的下任家主遇刺身亡，这很可笑。

事到如今，还有谁会把一个走在衰落路子上的家族当主当个人物？圈内的人连自己的家业复兴都忙不过来，哪还有时间去除掉其他家的家主。

即便是圈外人所做的，难道贺茂家的防卫系统是假的不成。如此轻易就让普通人携凶器入内杀害了对家族而言举足轻重的角色，不合常理。

但是观贺茂正清的表现和举行的葬礼，不得不承认那个小姑娘的确是死了。

来参加葬礼的其他人无不这么思考，并倍感奇异与惋惜。

连贺茂家的自己人也并非全都知道内情，只有阶层较高的人才能够触及真相。

凡是有资格知道内情的人士，对此真相全都难以置信。

比起外人的怜悯，他们对贺茂高鸣反倒多有指责之意。

‘什么继任家主，连这种事情都能出差错，真是废物’芸芸刻薄之言不绝于耳。

这类私下的交谈屡禁不止，然而贺茂正清一再震慑总还算有些成果，起码明面上不会有家族成员议论纷纷。

外人如何揣测贺茂高鸣之死，这位老家主也无能为力。

—卍—

近年与贺茂家有姻亲关系的君明氏减少了走动。

掌权者病重，继任者死亡的贺茂家对君明氏而言已经没有继续往来的价值，毕竟人才凋零的现象在贺茂家其实很严重。仅有的两位能担大任的候选人一死一转世俗业务，即便贺茂高则再回本家替亡姐接手家族，那世俗业务却又没了合适人选。

所以与他们适当保持较疏远的关系可以，加深联系就不必了。

大难临头各自飞嘛。

“……”

听闻噩耗并出席葬礼的那位嫁入君明氏的贺茂本家姬君，近些日子都在为这件事而消沉悲痛。

倒不是她有多喜爱贺茂高鸣这位外甥女。

只是为母家即将迎来或者说已经到来的寒冬而感到悲戚，几乎没有人认为贺茂家能挺过这一劫。

连贺茂正清自己都无法肯定，不过在其他人面前，他自然还是得装作胸有成竹留有余地的样子。

虽然大病未愈已经将他的精神折去了五六，无论怎么表现都回不到盛年的威严与魄力。

—卍—

这天身形有些佝偻的老人找上了自己嫁人的大女儿。

“这……”大女儿神色迟疑，最终含糊地回答，“我是没有意见，可这么大的事情也非我一人能作主。恐怕还得本家同意了才行……”

“老夫知晓。只是事先问问你的意见罢了，安心吧。”

“父亲……”

妇人对老父离去的背影欲言又止，唤了声称谓却也不知接下来该或说些什么好。

这件事君明本家绝不会轻易同意，妇人知道贺茂正清这一去大约是要无功而返的。可拦下他，却是直接将于老人而言称得上是唯一的希望埋葬。

她无法做这等狠心的事，只能盼父亲能早日寻到好些的解决办法。

如她所料，君明本家果断回绝了贺茂正清的请求。

每一家的精英子弟都是宝贵的，哪可能过继给其他的家族。但是贺茂正清一日日地去拜访君明本家，弄得君明的家主既是心里烦躁又是面上无光。

最终拗不过固执的贺茂正清，勉强允许他将那个分家子弟带走。

作为交换，将来假如贺茂家出现了可造之材，君明家将领走其中一位作为君明家的子弟抚养。即使拢共只诞出一位人才，也不能私自留在贺茂家。

连‘现在’都无法跨过的贺茂正清，对‘将来’之事无法苛求更多。

君明家主开出强盗条约，老人自然只能被迫接受。

—卍—

“去吧，父亲他总不会苛待你的。”

妇人轻抚自己儿子的发梢，悲苦的视线中带着些爱怜。

“母亲不用为我担心，去贺茂本家总比一直在分家不上不下地待着要好多了。”褐发男子君明摩裕半安慰半真心道。

“但是……”想起这事，妇人就忍不住埋怨自己的父亲。

还以为要将君明摩裕接回贺茂本家当作下任家主教养，结果居然遣他去处理世俗业务。早知是这样的安排，妇人说什么也不会任由老父向本家家主将摩裕讨了过去。

况且，本来都已经让贺茂高则去学习，还要特地将那小子召回，然后把君明摩裕派出去。

这么明显的偏心，妇人怎么忍受得了。

她知道父亲不待见他们四个兄弟姐妹，只对两个老小生的孩子宠爱有加，却不想心竟是长得如此之偏。

君明摩裕在阴阳术的才学哪里比贺茂高则差，即便天分有所不及，可摩裕的勤苦又怎么是高则比得上的！

在妇人的心里，自己的儿子当然是哪里都好，哪里都比自己弟弟生的孩子要高一筹。

虽然资质不好，可妇人到底还是贺茂本家的长女，理所当然地认为去世俗界处理事务的角色地位低下，连家中仆人都有所不及。

本以为是升迁，却不想变成了贬谪。

不管怎么说，本家家主都拍板决定了，她一个分家的人无权置喙。