这些事实在令我诧异，我还未来得及细细思量，只得木讷地摇摇头。

繁缕讲到这，忍不住落下泪：“我想，不如将这孽种掐死吧，他本就不应该活在这世上，他的出生就是一个错误，不如让我亲手掐死他做个了结。可是正当我要下手时，他突然睁开了眼，他就那样直愣愣望着我，我掐住他脖子的手竟顿时失了气力。每当我看到他，我都会想起那段耻辱肮脏的过往，就像阴霾般在我心上挥之不去。哪怕直到现在，我还是会冒出想掐死他的念头，可是杏娘一直将他保护得很好，我无从下手。”

我推开她，“你定是患上失心疯了！画屏是你的亲儿子，你竟能生出要掐死他的想法？那你与那禽兽又有何分别？你知道那些人面兽心的牲口可怕在哪儿吗，他们会将魔爪伸向周遭的人，让其他人也变成和他们一样的畜生。所以我求你，摆脱那段不堪的岁月，和画屏好好生活下去。”

繁缕瘫坐在地上痛哭着：“我也不想如此啊。可是每当我看见画屏，就会想起那段我极力想要忘却的往事，一遍又一遍在我脑中浮现，我逃无可逃，躲无可躲！我实在没得办法了！”

我扶住她的肩膀：“听着！熊宗瑞已经死了。从此画屏就只是你一个人的孩子。忘掉那些事情，从头来过。你说你想过无数次要掐死他，却苦于杏娘看护，无从下手是吗？这些年你与他朝夕相对，杏娘也不可能面面俱到保护着他，人总会有疏漏的时候。你分明有那么多次机会能加害他，可是你却没有。因为你的潜意识中，舍不得杀了这个孩子，因为他是你怀胎十月苦苦生下的孩子，你舍不得！所以别再口是心非了，你明明就舍不得！放过这个孩子，也是放了你自己！”

繁缕倒在我怀中痛哭着，许多年来，这大概是她初次向我袒露心迹。

“那禽兽死后，我也算大仇得报。那是个雪天，那日的雪景很美，漫天飘雪好似风中飞舞的柳絮，天地间只剩白茫茫一片，在那样的美景下，我觉得自己的灵魂都变得干净了。当我站在冰湖旁，我心中想着，我这一生都在苦苦煎熬忍耐，这一刻，我总算能得到救赎了。或者唯有死亡，心中才能获得真正的宁静。我毅然决然地跳下了冰湖，那日的湖水好似寒冰般刺骨，溺水的滋味很绝望，我想这样的结局或许便是上天对我的惩戒吧。可是黑暗模糊中出现了一双宽阔有力的手臂，那双手死死拽着我，不让我沉下去，在冰冷的湖水下，我贴着他的胸膛，听着他的心跳声，在那一刻，我好像又活过来了。投湖时我的后脑和前额碰到了石头，伤势很重，亦是他找了郎中替我治病疗伤。”

我试探着问：“所以朝夕相对中，你便对他产生了情意？”

她双眼放空怔住想了想，复而摇头，“或许初见时我便动了情。又也许是在湖底我听见他的心跳时便动了心。往后种种，朝夕相伴，只是愈陷愈深罢。当我投水被救起后，睁开眼见到的第一个人就是他，从此我心中便只容得下他一人。是他将我从湖水中捞起，是他让我死去的心复活，也是他用尽积蓄为我寻来郎中治病，他给了我第二次生命，我怎能不爱他？琰儿，你可懂我？”

“我不甚懂你为爱不顾一切，至死方休的痴狂。但我能想象得到，沈贤在你最为孤苦无依的时刻，走进你的生命，成为你漆黑世界里唯一的光。何况他容颜出尘，又品性高洁，你对他情深义重，也不足为奇。不过，姐姐起初与他相识便知晓他已有家室了么？”

“是。当时我伤到脑子，患上了失语症。他每天都会自顾自地同我说话。我得知了他的亡妻叫柳雅颂，是个美人，他们竹马青梅，两小无猜。”

我问她：“繁缕，你可悔悟？”

“我既不怨，也无悔意。因为我知道，即使给我重头来过的机会，我依

然会如此做。问世间情为何物，直教人生死相许。我不在乎死过多少人，他在便很好了。”

我轻轻抚摸着枝头短暂盛放过又迅速枯萎的昙花残骸，对她说：“知道你现在像什么样子吗。像个入了魔道的鬼，如此却还执迷不悟，痴心不悔。问世间情为何物，直教人举止癫狂，丧失人性。”

她欲言又止，酝酿许久，最后却又一声长叹，“你未爱过，自不懂我。”

我淡淡说：“若是爱人会让我丧心病狂，麻木不仁，行为疯癫怪诞，那我情愿无爱一身轻，即使到了孑然一身也未尝不可。”

几日后，杏娘亲自将供罪书呈交了衙门，只是她将所有罪名一人包揽，通篇都未提及旁人。

待我听到杏娘在狱中用三尺白绫自裁而亡的噩耗时，握住笔的手止不住发抖，墨汁点点溅落在宣纸上。我没法亲眼望着无罪的柳雅颂枉死，也无法将亲近之人的罪行公之于众，陷入两难境地的我，只能眼睁睁看着这场悲剧发生，却什么都做不了。

沈清出狱后与小玉一同离开了京城，从此杳无音信。她乘舟离开那日，我曾前去送行。

“姑娘离去前当真不愿再见故人一面吗？”

“不必了。他已成了别人的良人，即使重逢又能如何。相见不如不见，有情还似无情。”